Louer une voiture au Portugal vous offre la liberté d'explorer à votre rythme les charmants villages, les côtes pittoresques et les vignobles vallonnés du pays. Cependant, ce n'est pas toujours le meilleur choix pour tous les voyageurs. Disposer d’une voiture n’est pas sans inconvénients : il faut savoir se frayer un chemin dans le trafic urbain, conduire sur des routes inconnues et trouver un parking dans les zones très fréquentées.

La location d’une voiture pour vos vacances au Portugal dépend de votre style de voyage, de l'itinéraire prévu et de votre aisance à conduire à l'étranger. Les citadins trouveront peut-être les transports en commun plus pratiques, tandis que ceux qui souhaitent explorer les zones rurales auront tout intérêt à avoir leur propre véhicule.

Ce guide vous aidera à décider si la location d'une voiture est appropriée pour votre aventure portugaise. Nous pèserons le pour et le contre, examinerons les alternatives comme les transports en commun, et fournirons des conseils pratiques à ceux qui choisissent de conduire. À la fin, vous saurez clairement si la location d’une voiture améliorera ou compliquera votre séjour au Portugal.

Avec une voiture, vous pouvez explorer les plages méconnues de la côte de l'Alentejo

Si vous hésitez à louer une voiture pour votre voyage au Portugal, voici un aperçu concis pour vous aider à décider:

Avantages de la location de voiture au Portugal
• Praticité et flexibilité- Explorez à votre rythme et visitez des endroits hors des sentiers touristiques habituels
• Exploration rurale - Accédez facilement aux petits villages, aux vignobles et aux endroits reculés
• Idéal pour les séjours dans des hôtels de campagne ou des locations de vacances
• Adapté aux familles - Simplifie les déplacements avec des enfants et permet des arrêts spontanés

Inconvénients
• Coûts supplémentaires - Les coût prévus (carburant, péages) ainsi que les frais cachés potentiels tels que les assurances complémentaire
• Conduite en ville difficile - Naviguer à Lisbonne et Porto peut être stressant en raison du trafic dense et des plans de rues déroutants
• Problèmes de stationnement - Trouver des places dans les villes touristiques populaires est souvent difficile et prend du temps
• Tracas potentiels - Gérer des accidents ou des pannes dans un pays étranger peut être compliqué

Cas dans lesquels une voiture n’est peut-être pas nécessaire
• Exploration urbaine - Les transports en commun dans les grandes villes comme Lisbonne et Porto sont souvent plus pratiques que la conduite
• Itinéraires touristiques populaires - Les destinations connues comme Sintra, Cascais, Braga, Guimarães et Faro sont facilement accessibles en transports en commun
• Courts séjours urbains - Pour des voyages de quelques jours centrés sur les villes, les transports en commun sont généralement suffisants
• Vacances à la plage - De nombreuses zones côtières sont bien desservies par les bus ou les transports locaux
• Jeunes conducteurs - Si vous avez moins de 25 ans, vous pourriez faire face à des frais supplémentaires importants pour la location de voiture

Ferragudo en Algarve est une agréable excursion d'une journée si vous avez une voiture

Vallée du Douro - Cette magnifique région viticole se découvre mieux en voiture. Bien qu'il existe une ligne de train pittoresque, elle ne permet pas de s'arrêter dans les nombreuses quintas (domaines viticoles) qui parsèment les collines. Une voiture vous permet de visiter plusieurs vignobles, de profiter de points de vue panoramiques et d'explorer les charmants villages à votre rythme. Consultez notre guide sur la route N222.

Région de l'Alentejo - La plus grande région du Portugal est peu peuplée et dispose de transports en commun limités. Une voiture est essentielle pour bien découvrir ses villages ruraux authentiques, ses villes médiévales et ses plages immaculées.

Nord du Portugal - Si des villes comme Porto et Braga sont bien desservies, une voiture devient indispensable pour explorer les régions plus au nord. Elle vous permettra de visiter le parc national de Peneda-Gerês, les charmantes villes le long du fleuve Lima ou les nombreux châteaux de la région de Beira.

Selon vos vacances en Algarve - Si vous séjournez dans une station balnéaire et prévoyez surtout de vous détendre à la plage, vous n'aurez peut-être pas besoin de voiture. Cependant, si vous souhaitez explorer plusieurs plages, visiter des villages à l'intérieur des terres ou découvrir des zones moins touristiques de la côte, avoir une voiture offre beaucoup plus de flexibilité que les bus locaux.

Notre avis : Pour les visiteurs qui découvrent Lisbonne ou Porto pour la première fois, louer une voiture est souvent plus problématique que bénéfique. Ces villes disposent d'excellents systèmes de transport en commun et de centres historiques compacts où il fait bon marcher. Conduire et se garer dans leurs rues étroites et animées peut être stressant et prendre du temps. Vous trouverez probablement plus agréable et efficace de les découvrir à pied, en tramway ou en utilisant des applications de covoiturage.

Si vous choisissez de louer une voiture pour vos vacances au Portugal, il est généralement préférable d'opter pour un véhicule conventionnel à essence ou diesel plutôt qu'une voiture électrique. Bien que les voitures électriques deviennent plus courantes, elles peuvent poser des défis aux visiteurs peu familiers avec l'infrastructure de recharge locale ou qui prévoient de parcourir de longues distances. Avec une voiture électrique, vous risquez de perdre un temps précieux de vos vacances à chercher des points de recharge ou à vous inquiéter de l'autonomie.

En raison du manque de demande, de nombreuses sociétés de location de voitures ont maintenant un surplus de véhicules électriques. Cela signifie que vous pourriez être encouragé à prendre une voiture électrique (soit sous forme de remise, soit comme surclassement), mais il est généralement plus sage de refuser poliment, sauf les complications potentielles ne vous font pas peur.

Avant de vous engager dans une location de voiture, considérez ces alternatives pratiques pour vous déplacer au Portugal :

Transports en commun
Le Portugal dispose d'un excellent réseau de transports en commun abordable, en particulier à Lisbonne et Porto et pour les déplacements entre les grandes villes.

Le réseau ferroviaire relie la plupart des grandes villes, notamment Lisbonne, Porto, Faro, Lagos et Coimbra. Les trains sont fiables et confortables, avec des tarifs souvent comparables au coût de la voiture. La compagnie ferroviaire nationale est Comboios de Portugal, et leur site web est www.cp.pt.

Les vastes réseaux de bus couvrent les zones non desservies par les trains, atteignant les petites villes et les zones rurales. Les deux principales compagnies sont :
Rede Expressos - La principale compagnie de bus interurbains, avec des centaines de lignes couvrant tout le pays rede-expressos.pt
Flixbus - Un opérateur à bas coût reliant de nombreuses grandes villes FlixBus

Conseil : Achetez toujours vos billets directement auprès de la compagnie de transport que vous prévoyez d'utiliser, et non par l'intermédiaire de revendeurs tiers. Cela réduit les frais de réservation et les tracas potentiels en cas d'annulation des services ou de correspondances manquées.

Applications VTC
Uber et Bolt offrent un juste milieu entre les transports en commun et la location de voiture au Portugal. Ces applications offrent la flexibilité d'un transport personnel sans les tracas de la conduite et du stationnement. Les tarifs sont souvent étonnamment abordables - par exemple, comptez environ 25 € pour un trajet de Lisbonne à Sintra ou d'Albufeira à Zoomarine, et environ 40 € de l'aéroport de Faro à Praia da Rocha.

Ces services sont particulièrement utiles pour se déplacer à Lisbonne et Porto, s'avérant souvent plus pratiques que de naviguer soi-même dans des rues peu familières de la ville. Cependant, sachez que pendant la haute saison touristique en Algarve, la forte demande peut rendre difficile la recherche d’un chauffeur, en particulier pour les transferts vers l’aéroport.

Conseil : Avant votre voyage, téléchargez l'application et familiarisez-vous avec son fonctionnement. Comme les tarifs sont facturés en euros, assurez-vous que votre mode de paiement associé n'entraîne pas de frais de change si votre devise d'origine est différente.

Si vous avez lu jusqu'ici, vous envisagez probablement de louer une voiture pour vos vacances au Portugal. Bien que la plupart des locations se déroulent sans problème, il est sage d'être conscient des problèmes courants qui peuvent survenir. La majorité des problèmes tournent généralement autour de deux domaines : l'assurance Collision Damage Waiver (CDW) et les dommages au véhicule.

Une Collision Damage Waiver (CDW) est une "option supplémentaire" proposée par les sociétés de location de voitures pour limiter votre responsabilité financière en cas de dommages au véhicule. Elle est conçue pour couvrir la franchise élevée (souvent autour de 800 €) qui est incluse dans la plupart des contrats de location.

Cette CDW est généralement facturée au moment où vous récupérez la voiture, plutôt qu'au moment de la réservation. Les coûts varient selon les entreprises mais s'élèvent en moyenne à environ 20 € par jour, dépassant parfois le prix de base de la location de la voiture.

Bien que la CDW soit facultative, soyez prêt à une inspection méticuleuse de la voiture à son retour si vous la refusez. Les sociétés de location ont tendance à examiner plus attentivement les véhicules lorsqu'ils ne sont pas couverts par leur propre assurance.

Il est important de noter que si vous ne pouvez pas fournir une carte de crédit pour couvrir le montant total de la franchise, vous pourriez être obligé d'acheter la CDW. Les cartes de débit ne sont généralement pas acceptées à cette fin, car les cartes de crédit permettent à l'entreprise de préautoriser un paiement pour la franchise.

Il est possible d'acheter une assurance CDW auprès de fournisseurs tiers dans votre pays d'origine, souvent à un coût nettement inférieur à celui proposé par la société de location. Toutefois, cette approche s’accompagne de son lot de considérations.

Si vous optez pour une assurance CDW tierce, vous devrez tout de même payer le montant total de la franchise à la société de location en cas de dommage. Ces frais (souvent autour de 800 €) seront immédiatement appliqués à votre carte de crédit. Vous devrez ensuite réclamer ce montant à votre assureur une fois de retour chez vous.

Bien que cela permette d’économiser de l'argent, soyez conscient que la procédure d’indemnisation peut être longue et potentiellement frustrante. Les compagnies d'assurance peuvent chercher des raisons de refuser la demande d’indemnisation, et vous devrez fournir une documentation détaillée sur les dommages et les coûts encourus.

L'un des problèmes les plus courants avec les locations de voitures est d'être facturé pour des dommages préexistants ou mineurs. Les sociétés de location peuvent essayer de vous facturer :

• Des rayures ou bosses préexistantes que vous n'avez pas remarquées ou documentées lors de la prise en charge de la voiture
• Une usure mineure comme de petites rayures ou des éclats de peinture, qu'elles peuvent classer comme des dommages plutôt que comme une usure normale

Pour vous protéger, prenez ces mesures essentielles avant de partir : inspectez soigneusement la voiture, photographiez tout dommage existant (même s'il semble mineur) et assurez-vous que toutes les imperfections sont clairement marquées sur les documents de location.

Ne vous laissez pas presser lors de la prise en charge, même si le personnel semble amical et efficace. Prenez le temps de documenter soigneusement l'état de la voiture. Rappelez-vous que le même personnel qui est agréable à la prise en charge peut examiner la voiture de près pour détecter des dommages lors du retour.

Nous nous abstenons de recommander des sociétés de location de voitures spécifiques, car les normes peuvent fluctuer d'une année à l'autre et les expériences individuelles diffèrent souvent grandement. Bien que nous connaissions plusieurs entreprises ayant une réputation particulièrement mauvaise, des considérations juridiques nous empêchent de les nommer directement.

Au lieu de cela, nous vous conseillons de rechercher soigneusement vos options avant de réserver. Recherchez des avis récents et détaillés d'autres voyageurs, et méfiez-vous des publicités qui peuvent ne pas refléter la véritable qualité du service. Ne négligez pas les petites entreprises de location locales - elles peuvent parfois offrir un meilleur service et un meilleur rapport qualité-prix.

Il est important de noter que les marques de location de voitures bien connues au Portugal fonctionnent souvent comme des franchises. Bien que vous ayez peut-être eu d'excellentes expériences avec une entreprise particulière dans votre pays d'origine, cela ne garantit pas le même niveau de service au Portugal.

Ces franchises sont essentiellement des entreprises distinctes qui ne partagent qu'un nom et quelques pratiques standardisées avec la société mère.

Ne supposez pas que la familiarité avec une marque équivaut à un service homogène d’un pays à l’autre. Recherchez toujours des avis récents spécifiques à la filiale portugaise, indépendamment de vos expériences passées avec la marque.

Lors de la réservation d'une voiture de location, il est préférable de réserver directement auprès de la société de location plutôt que par l'intermédiaire d'un fournisseur tiers. Bien que les sites tiers puissent offrir des remises alléchantes, ils peuvent compliquer inutilement votre expérience de location.

La réservation par des intermédiaires entraîne souvent des maux de tête en matière de service client. Si des problèmes surviennent avec votre location - comme des litiges sur les frais ou l'état du véhicule - leur résolution devient plus complexe lorsqu'un tiers est impliqué. Vous pourriez vous retrouver coincé entre la société de location et le site de réservation, chacun rejetant la responsabilité sur l'autre.

Il y a également un risque accru de problèmes à l'arrivée. Le véhicule spécifique que vous avez réservé pourrait ne pas être disponible, vous laissant avec des options limitées. Les fournisseurs tiers offrent généralement une assistance moins complète dans de telles situations, par rapport à une réservation directe.

Péages au Portugal
Les autoroutes portugaises utilisent un système de péage électronique appelé Via Verde. Si vous louez une voiture, demandez un transpondeur Via Verde pour payer facilement les péages pendant votre voyage. Ce petit appareil, généralement fixé au pare-brise, enregistre automatiquement les frais de péage lorsque vous passez les barrières de péage.

De nombreuses autoroutes portugaises n'ont que des péages automatiques, ce qui rend le transpondeur essentiel pour un voyage sans tracas. Sans lui, vous devrez enregistrer votre véhicule et payer les péages dans des stations-service ou des bureaux de poste spécifiques, ce qui peut prendre du temps. Pour des informations détaillées sur le système Via Verde, consultez : visitors.viaverde.pt

Si vous prévoyez de conduire une voiture immatriculée à l'étranger, veuillez consulter ce site web :
www.portugaltolls.com/

Pour estimer le coût des péages au Portugal, utilisez le site web :
https://portagens.infraestruturasdeportugal.pt/

Radars
Le Portugal étend rapidement son réseau de radars, tant dans les zones urbaines que sur les routes principales. Bien que des panneaux indiquent les zones où les radars sont en fonctionnement, les appareils eux-mêmes sont souvent peu visibles, soit positionnés discrètement, soit peints dans des couleurs neutres pour se fondre dans leur environnement.