Pendant plus d'un siècle, Coimbra fut le cœur médiéval du royaume naissant du Portugal, une fière capitale perchée sur les rives du fleuve Mondego. Aujourd'hui, cette riche histoire est indissociable de l'énergie jeune et vibrante de son université, l'une des plus anciennes du monde. Ce mélange saisissant de traditions ancestrales et de vie étudiante dynamique fait de Coimbra l'une des destinations les plus fascinantes du centre du Portugal.

L'âme de la ville réside dans son université historique, qui trône au sommet de la plus haute colline. Vous pourrez y découvrir de magnifiques cours, des salles majestueuses et la Biblioteca Joanina, une somptueuse bibliothèque baroque considérée comme l'une des plus belles au monde. L'université n'est pas seulement un monument, c'est une institution vivante dont les traditions académiques profondément enracinées imprègnent chaque recoin de la ville.

En descendant depuis l'université, on découvre un dédale escarpé de rues pavées qui forment la vieille ville. Ce cœur historique dévoile des strates d'histoire, de l'imposante cathédrale romane Sé Velha aux vestiges d'arcades mauresques. C'est dans ces ruelles intimistes que vous pourrez découvrir le Fado si particulier de Coimbra, chanté exclusivement par des étudiants hommes.

 

 

Coimbra est souvent considérée comme une simple étape entre Lisbonne et Porto, pourtant c'est une ville qui récompense ceux qui s'y attardent. Son histoire monumentale, conjuguée à une scène artisanale florissante et une atmosphère animée, offre une expérience d'une grande richesse qui ne saurait être appréciée en quelques heures seulement.

Ce guide vous fournit tout ce dont vous avez besoin pour explorer Coimbra, vous aidant à tirer le meilleur parti de votre séjour dans cette ville universitaire historique et dynamique.

Le campus de l'université domine la ville et le Mondego

Il existe de nombreuses activités agréables à Coimbra, parmi les meilleures proposées par GetYourGuide on retrouve :
• Concert de Fado et dégustation de vin de Porto
• Kayak le long du fleuve Mondego (avec trois parcours différents)
• Visite privée à pied de la ville

Beaucoup de touristes visitent Coimbra lors de visites organisées qui ne font généralement passer qu'un peu moins de deux heures en ville. Cette courte durée ne permet même pas d'effleurer la surface de ce que cette ville dynamique a à offrir.

 

 

Au minimum, il faut compter une journée entière pour visiter Coimbra et, avec toutes les attractions et excursions qu'il est possible de faire dans la région, il est tout à fait envisageable d'y passer quatre ou cinq jours. Coimbra est la ville du centre du Portugal qui propose le plus grand nombre de restaurants et d'endroits où faire la fête. C'est une excellente base pour explorer la région.

Même si vous n'avez que peu de temps devant vous, nous vous recommandons vivement d'essayer de passer au moins une nuit en ville avant de vous rendre vers votre prochaine destination.

Coimbra est une destination fascinante où se rendre pour une excursion à la journée. C'est un lieu fortement recommandé aux personnes en train de faire le trajet entre Lisbonne et Porto.

Vous trouverez ci-dessous une carte interactive de notre suggestion d'itinéraire de visite de Coimbra en 1 jour. Cette visite commence et finit à la gare ferroviaire.

Sites à visiter sur cet itinéraire : 1) Igreja de São Tiago 2) Café Santa Cruz 3) Igreja de Santa Cruz 4) Jardim da Manga 5) Porta de Barbacã 6) Torre de Anto 7) Sé Velha 8) Museu Nacional Machado de Castro 9) Sé Nova 10) Aqueduto de São Sebastião 11) Jardim Botânico 12) Biblioteca Joanina 13) Torre da Universidade de Coimbra 14) Parque Verde do Mondego 15) Ponte Pedonal Pedro e Inês 16) Mosteiro de Santa Clara-a-Velha 17) Mosteiro de Santa Clara-a-Nova 18) Portugal dos Pequenitos 19) Ponte de Santa Clara

L'itinéraire ci-dessus fait 8 km et passe par certaines pentes très raides dans les environs de l'université. Il est possible de le raccourcir en ne visitant pas le Parque Verde do Mondego (14) et le Ponte Pedonal Pedro e Inês (15).

 

 

La ville de Coimbra est divisée en deux parties bien distinctes, à savoir la Cidade Alta (ville haute) et la Baixa (ville basse).
Cette division remonte à l'époque médiévale, lorsque la ville était séparée en fonction des classes sociales. La noblesse et le clergé demeuraient dans les hauteurs de la ville, tandis que les classes populaires habitaient à proximité du fleuve, un quartier qui s'inondait très facilement.

Le campus de l'université se trouve dans la partie haute de la ville. Le quartier animé de la Baixa est dans la partie basse et c'est là que se trouvent la plupart des bars, restaurants et boutiques.

Que diriez-vous d'une visite guidée de Coimbra ?
Une visite guidée est un excellent moyen de découvrir Coimbra et la région environnante. Les visites proposent des guides connaisseurs et permettent de voir beaucoup de choses en une seule journée. Parmi les meilleures visites guidées de Coimbra, on retrouve :
• Visite d’une journée de Coimbra et Aveiro, au départ de Lisbonne.
• Coimbra et Fatima, au départ de Porto.
• Coimbra et Buçaco, au départ de Porto.

Comme il y a beaucoup de choses à faire et à voir dans la région de Coimbra, de nombreuses excursions à la journée peuvent être envisagées.
Les ruines romaines de Conímbriga sont considérées comme certaines des plus belles ruines du Portugal et incluent la plus grande villa romaine d'Europe occidentale ainsi que des mosaïques superbement bien conservées.

La paisible forêt de Buçaco (Mata Nacional do Buçaco) a été plantée par les moines carmélites pour servir de lieu où s'isoler du monde extérieur. La forêt abrite la somptueuse Fonte Fria (une cascade), le magnifique palais de Buçaco et d'excellents sentiers de randonnée.

Sur la côte, on trouve Figueira da Foz, un endroit qui bénéficie d'une superbe plage et qui est un des coins où les Portugais adorent se rendre en été.

Si vous avez votre propre véhicule, vous pouvez partir à l'exploration des incroyables villages de schiste. Ils se trouvent à travers les collines de la Serra da Lousã et dans la vallée du Zêzere.

Hôtels à Coimbra
La carte ci-dessous indique les emplacements des meilleurs hôtels et logements de Coimbra. Si vous indiquez les dates de votre séjour, elle affichera les prix et disponibilités actuels.

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L'université de Coimbra compte plus de 20 000 étudiants répartis dans 8 facultés différentes. Toutefois, seul l'ancien palais royal qui s'y trouve présente un réel intérêt pour les visiteurs. La majorité des bâtiments de l'université sont des constructions des années 60, qui n'ont absolument pas le moindre charme et contrastent grandement avec le reste du côté historique de Coimbra.

Le palais d'Alcaçova a été offert en 1537 à l'université par le roi Jean III. Ce bâtiment historique est centré autour de la Paço das Escolas et dispose de trois ailes ainsi que d'un côté ouvert qui offre une vue sur la ville.

Le public peut visiter les salles d'apparat du palais royal, la Biblioteca Joanina, la Capela de São Miguel et la Torre da Universidade.
La Biblioteca Joanina est une magnifique bibliothèque d'architecture baroque qui renferme plus de 200 000 ouvrages et abrite une colonie de chauves-souris pour protéger les livres des insectes !

Le palais royal dispose d'un grand nombre de superbes salles d'apparat, dont la Sala dos Atos Grandes et l'ancienne salle du trône (qui est maintenant utilisée pour les cérémonies universitaires). La Capela de São Miguel était la chapelle privée du roi et est magnifiquement décorée de carreaux d'azulejos.

La Torre da Universidade a été construite pour servir de clocher. Son sommet offre de superbes vues panoramiques sur Coimbra.

Le tarif d'entrée pour visiter tous les bâtiments historiques de l'université est de 12,50 €, ou 7 € sans la bibliothèque. L'entrée au Paço das Escolas est gratuite.

Remarque : La Biblioteca Joanina est vraiment l'endroit à ne pas manquer lors de votre visite de l'université. Toutefois, les billets ne vous permettent de la visiter qu'à un horaire spécifique prédéfini. Comme certains horaires peuvent afficher complet, nous vous recommandons soit de la visiter en début de journée, soit de réserver vos billets directement sur le site internet de l'université de Coimbra :
visit.uc.pt/pt/program-list

Coimbra est le lieu de la fable sur la reine Élisabeth d’Aragon, une histoire absolument adorée des Portugais.
Pendant la famine de 1293, la reine Élisabeth aurait donné de la nourriture préparée par les cuisines royales aux pauvres, sans que le roi (Denis I^er) le sache. Un jour, la reine s’est fait surprendre par son mari en train de cacher du pain sous son tablier. Lorsque le roi a demandé à voir ce qu’elle cachait sous ses vêtements, le pain s’était transformé en roses.
La reine Élisabeth a été béatifiée en 1526. Selon la légende, son cercueil qui se trouve dans la tombe du monastère de Santa Clara-a-Nova sentirait la rose.

Coimbra est très bien reliée au réseau de transports en commun, car se trouve sur la ligne ferroviaire principale nord-sud (celle qui relie Lisbonne à Porto) et sert de plateforme de transport routier pour toute la région.

De nombreuses lignes de train express permettent de rapidement faire la liaison entre Coimbra et Lisbonne ou Porto (1 h 34 depuis Lisbonne et 1 h 12 depuis Porto). Ces trains sont relativement bon marché, puisqu’il faut compter 25,70 € l’aller entre Lisbonne et Coimbra ou 18,70 € l’aller entre Porto et Coimbra. Coimbra est donc une destination idéale si vous visitez le Portugal en vous servant des transports en commun. Le seul inconvénient est qu’il faut bien penser à acheter ses billets de train en avance, car ce sont des lignes populaires en été.
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