La statale Estrada Nacional 2 (N2) è la l’itinerario automobilistico più bello del Portogallo. Questa strada panoramica si estende per 739 km per l’intera lunghezza del paese, da Chaves nell’estremo nord a Faro, sulla costa dell’Algarve.

La N2 attraversa il centro più autentico del Portogallo rurale partendo dalla regione montuosa del Douro e serpeggiando nelle campagne e negli uliveti dell’Alentejo.

Lungo la strada potrete scoprire molte località e attrazioni affascinanti, come la cittadina medievale di Viseu, le degustazioni di vino Porto lungo le rive del Douro e le strade deserte dell’Alentejo.

Per gli appassionati di bicicletta questa strada costituisce una delle gite più belle d’Europa ed è molto apprezzata anche dai motociclisti portoghesi, presenti in gruppi numerosi durante il weekend. Le strade di campagna relativamente poco frequentate della N2 la rendono molto apprezzata anche dai ciclisti e per vacanze in bici (accertatevi solo di evitare l’opprimente calura estiva).

 

 

La N2 è perfetta anche per viaggi in auto o in camper, poiché consente di visitare molte località ricche di fascino e spledide regioni lontane dai più noti itinerari turistici.

Se state progettando una vacanza slow travel, la N2 è un itinerario ideale che offre la miscela perfetta di panorami naturali e del Portogallo più autentico, con pochi turisti. Tuttavia, a causa della scarsità di mezzi pubblici, è necessario disporre di un veicolo proprio.
Questo articolo offre una guida alla N2 per aiutarvi a trarre il meglio dal vostro viaggio.
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La N2 offre una tratta auto variegata e affascinante divisa in tre sezioni: quella montuosa a nord, quella che serpeggia lungo le campagne del Portogallo centrale e l’ultima nell’arida regione dell’Alentejo, scarsamente popolata.

La maggior parte delle località e delle attrazioni più interessanti situate lungo la N2 si trova nelle sezioni a nord e al centro. La sezione della N2 che si snoda nell’Alentejo offre poche attrazioni e attraversa per lo più tratti di campagna vuoti, uliveti e piccoli villaggi, con lunghi tratti di strada senza curve.

L’immagine interattiva in alto mostra la N2 appena a sud di Torrão, per farsi un’idea del’aspetto della strada nella regione dell’Alentejo. Qui spesso le strade sono deserte, quindi ideali per i ciclisti o per premere sull’acceleratore; tuttavia, vi sono anche poche attrazioni.

Le sezioni di strada più spettacolari si trovano a nord (da Lamego in poi): qui la N2 serpeggia lungo le montagne della valle del Douro e di Vila Real. Se vi piace guidare, si tratta di una regione magnifica da esplorare!

L’immagine interattiva in alto mostra la N2 nella valle del Douro fra Peso da Régua e Santa Marta de Penaguião. Questa zona si caratterizza per le sue strade tortuose, che possono risultare molto faticose da percorrere in bici.

La zona centrale offre una miscela di località tradizionali, vilaggi e colline. Qui potrete sperimentare l’autenticità dell’atmosfera portoghese, ben diversa da quella delle moderne località turistiche. Un tour di questo tratto della N2 è l’ideale per una vacanza slow travel, incentrata sulla cultura locale, la cucina regionale e la natura.

 

 

Lungo numerose sezioni della N2 (a nord di Coimbra) sono state realizzate strade migliori e più veloci, come la IP3 e la A24. In queste zone la N2 è una strada secondaria sorprendentemente poco frequentata, rimasta pressoché inalterata dagli anni Ottanta.

Di seguito è disponibile una mappa interattiva nella Nacional 2. I contrassegni verdi mostrano le località principali lungo la strada, mentre quelli gialli indicano le località d’interesse nelle vicinanze.

Località lungo la N2: 1) Chaves 2) Vila Real 3) Peso da Régua 4) Lamego 5) Viseu 6) Tondela 7) Santa Comba Dão 8) Abrantes 9) Ponte de Sor 10) Montemor-o-Novo 11) Ferreira do Alentejo 12) Faro
Località consigliate per una visita un po’ più lontana dalla N2: 13) Evora 14) Beja 15) Pinhão 16) Coimbra 17) Mértola 18) Estoi

Ci vogliono più di undici ore alla guida per percorrere per intero i 739 km della N2, un tempo piuttosto lungo dovuto alle numerose curve della sezione nord e alla lentezza con cui si procede tra villaggi e città. Lo stesso viaggio in tangenziale richiede 6 ore e 15 minuti.

I ciclisti portoghesi generalmente impiegano un weekend, ma alla guida si tratta di parecchio tempo in soli due giorni. Un’alternativa preferibile è trascorrere tre giorni alla guida con soste per la notte a Chaves, Coimbra, Evora e Faro. Il primo giorno vi recherete da Chaves a Coimbra (250 km), il secondo da Coimbra a Evora (290 km) e il terzo da Evora a Faro (250 km).

Per un itinerario di quattro giorni è possibile aggiungere una sosta nell’Alentejo (a Castro Verde o a Beja): ciò vi darà tempo per una visita alla pittoresca costa di questa regione (ad esempio a Vila Nova de Milfontes). Un’alternativa potrebbe essere una sosta a Lamego o a Peso da Régua, per poter trascorrere una giornata a guidare lungo il fiume e la N222 (guida alla N22).

Per una sosta in un luogo tranquillo si può optare per il villaggio di Montargil, che sorge sulle rive del lago artificiale di Montargil, l’Albufeira da Barragem de Montargil.

Per una vacanza in bicicletta la Nacional 2 richiede un minimo di cinque giorni, ma solitamente si opta per sette-dieci giorni.

 

 

Il passaporto Estrada Nacional 2 è un opuscolo turistico che incoraggia i visitatori a effettuare delle soste e visitare le 35 località che sorgono lungo la N2.

Il documento include spazi per il timbro di ogni ufficio turistico della regione, un modo divertente per visitare un maggior numero di località lungo la strada.
È possibile procurarselo presso gli uffici turistici di Chaves e Faro.

Il passaporto per la N2 con il timbro finale di Chaves (se si parte dall’Algarve!)

Lamego
Lamego è una graziosa località che sorge fra le ridenti colline della regione del Douro e secondo noi costituisce la tappa migliore lungo la N2.

La sua attrazione turistica più rinomata è il magnifico Santuário de Nossa Senhora dos Remédios, che si erge in cima a una collina proprio sopra la città e a cui si accede tramite un’imponente scalinata barocca con ben 686 scalini. In città si trovano anche un antico castello, uno dei musei regionali più belli del Portogallo (il Museu de Lamego) e una cattedrale gotica. Per l’intera lunghezza della città si snoda un maestoso viale con numerosi bar con dehor frequentati da un’accogliente miscela di turisti e gente del posto.

Se state progettando una visita di maggior durata, Lamego è un’ottimo punto di partenza per esplorare la regione del Douro e la N222.
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Il Santuário de Nossa Senhora dos Remédios

Evora
Evora è una località storica che costituisce sia il cuore che la capitale della regione dell’Alentejo e vale decisamente la pena di fare una deviazione dalla N2 (32 km) per visitarla!

In epoca medievale Evora si trovava lungo una delle principali tratte commerciali fra Lisbona e la Spagna e divenne una città influente.

Evora è rimasta pressoché inalterata dal XVI secolo, epoca del culmine del suo splendore, e vanta strade acciottolate, un’imponente cattedrale e mura solide che la circondano. Una delle attrazioni più peculiari di Evora, unica nel suo genere, è la macabra Capela dos Ossos, le cui mura sono decorate con le ossa di 5000 corpi di monaci francescani riesumati dal cimitero della città.

Evora vanta inoltre un gran numero di ristoranti e bar (in parte per via della grande università che vi ha sede), nonché un ritmo di vita rilassato legato alle estati torride della regione.

Si tratta di una delle migliori mete turistiche del centro del Portogallo, una tappa vivamente consigliata se si percorre la N2. Per una visita di maggior durata è possibile includere la cittadina fortificata di Elvaz, che sorge lungo il confine con la Spagna.
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Sotto le arcate dell’acquedotto di Evora sono state costruite delle abitazioni

La Capela dos Ossos

Chaves
Chaves venne fondata dai Romani come località termale per via della presenza di acque termali (73°C) che sgorgano dalle fratture tettoniche. Al giorno d’oggi è possibile sfruttare le proprietà terapeutiche di quest’acqua ricca di minerali nel grande complesso termale, le Termas de Chaves, le cui vasche sono molto apprezzate dalle generazioni di portoghesi più anziane.

Chavez è una località fortificata che proteggeva l’accesso al nord del Portogallo dalla Spagna, a soli 9 km più a nord. È circondata da massicce mura e in cima alla collina su cui sorge si erge un imponente castello medievale.

Chaves è un ottimo punto di partenza o meta finale per un tour lungo la N2 grazie all’atmosfera autenticamente portoghese e alla scarsità di turisti.
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Il ponte romano sul fiume Tâmega a Chaves

Faro
Faro è una delle città di maggiori dimensioni sulla costa dell’Algarve e vanta un grazioso quartiere storico, un’atmosfera tradizionalmente portoghese e il contrassegno del km 738 lungo la N2.

Vi si trovano un piccolo porto dedito alla pesca, vie pedonali dedicate allo shopping e numerose attrazioni nel quartiere storico.

Per una sosta rilassante durante un tour in bici o in auto lungo la N2 potete prendere in considerazione il villaggio di Praia de Faro, a soli 7km da Faro. Si tratta di un luogo dall’atmosfera tranquilla e piacevole, abitato da gente del posto. Per una vacanza slow travel Praia do Faro è una delle mete migliori dell’Algarve, una regione prettamente dedita al turismo.

Una dritta: il principale aeroporto internazionale del sud del Portogallo si trova proprio nelle vicinanze di Faro. Se state progettando una vacanza incentrata esclusivamente lungo la N2, Faro offre un aeroporto comodo, ottime possibilità di noleggio di auto o camper e una base ideale in cui soggiornare prima e dopo il tour.
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Il porto di Faro

La tranquilla spiaggia di Praia de Faro

Coimbra (a 10 km dalla N2)
Coimbra è la principale città universitaria del Portogallo ed è un’altra meta per cui vale la pena fare una deviazione dalla N2 (10 km) per trascorrervi una notte.

La città è rinomata per l’imponente complesso universitario, che in origine una un palazzo reale e venne donato all’università da re Giovanni III nel 1597. Il complesso include una magnifica biblioteca del XVIII secolo (Biblioteca Joanina) e tranquilli giardini (Jardim Botânico da Universidade).

Coimbra è una città vivace e movimentata con un’atmosfera simile a quella di Lisbona e Porto, molto diversa dalle tranquille località che sorgono lungo la N2.
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Coimbra

Viseu
Viseu è un’altra affascinante località storica, molto simile ad Evora. Tuttavia è pressoché sconosciuta e raramente visitata dai turisti stranieri.

La città è stata costruita in granito scuro a cavallo di una ripida collina ma, diversamente da molte località portoghesi, ha conservato il proprio carattere unico e il centro medievale. Nel cuore di Viseu sorgono un’imponente cattedrale risalente al XII secolo e una maestosa chiesa barocca, nonché un museo dedicato a Vasco Fernandes, uno dei pittori portoghesi di maggior rilievo.

Viseu offre anche numerosi luoghi in cui fare shopping, molti ristoranti tradizionali ed è un centro culturale di rilievo. Ma la sua vera attrattiva è la possibilità di visitare una città portoghese frequentata ma pressoché priva di turisti. Inoltre, è un altro ottimo luogo in cui trascorrere una notte.

La Sé Catedral de Viseu

Peso da Régua
Peso da Régua sorge lungo la riva nord del Douro e storicamente era un centro di produzione e trasporto vinicolo. Non si tratta della località più bella della zona (Lamego e Pinhão sono decisamente più affascinanti), ma vi ha sede il Museu do Douro ed è la località migliore per una crociera sul fiume.

Peso da Régua si trova in una delle aree più affascinanti della valle del Douro

Estoi
Il piccolo villaggio di Estoi costituisce una tappa interessante all’arrivo in Algarve. Vi si trovano le Romanas de Milreu, una vasta area ricca di rovine di epoca romana che includono ville, templi e complessi termali. Inoltre vi sorge il Palácio Estoi, uno splendido palazzo in stile rococò riconvertito in hotel di lusso.

Il Palácio Estoi

Mértola
A causa delle estati torride e le terre aride dell’Algarve centrale, lungo questo tratto della N2 vi è un minor numero di località e attrazioni.

La località migliore del sud dell’Alentejo è Mértola, che tuttavia si trova 40 km a est della N2. Mértola sorge su una scogliera che si erge sul fiume Guadiana; si tratta di una cittadina pittoresca, che vanta un castello moresco e atmosfera portoghese in quantità. Si tratta di un altro luogo che offre ritmi di vita rilassati e i deliziosi piatti tradizionali della regione.

Il Picoto da Melriça
Il Picoto da Melriça contrassegna il centro esatto dell’entroterra portoghese (centro geodetico) e si trova nei pressi della N2, circa 3 km a nord di Vila de Rei. Si trova sulla collina più alta della zona, dalla cui cima si può ammirare uno splendido panorama sulle pinete della regione.

Abrantes
Abrantes sorge sul Tago ed è rinomata per il castello risalente al XII secolo, originariamente costruito dai Mori, ma che nel 1148 venne conquistato da Alfonso I, primo re del Portogallo.

Al giorno d’oggi Abrantes è una località piacevole dall’atmosfera tranquilla, apprezzata come tappa di un tour lungo la N2.

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