Desde los dorados acantilados bañados por el sol del Algarve hasta las agrestes costas atlánticas azotadas por el oleaje, el litoral portugués ofrece una espectacular variedad de playas. Tanto si buscas extensiones inmensas para ir en familia como si prefieres calas impresionantes, zonas de surf de primer nivel o bahías resguardadas, aquí hay opciones para todos los gustos.

Las playas de Portugal son tan variadas como el propio país. Al sur, el Algarve ofrece bahías pintorescas y localidades costeras llenas de vida, mientras que la Costa Vicentina, orientada al oeste, presenta una belleza más salvaje e indómita. Cerca de Lisboa, donde vivo, la costa combina sofisticados centros turísticos con parajes vírgenes, un carácter que se extiende hacia el norte por la Costa de Plata, con sus imponentes acantilados, sus pueblos pesqueros tradicionales y sus potentes olas para el surf.

Llevo visitando las playas de Portugal desde 2001 y, tras años regresando una y otra vez, acabé haciendo de Lisboa mi hogar. Estar casado con una portuguesa me ha permitido forjar una relación con este litoral que unas simples vacaciones nunca podrían ofrecer, descubriendo esos rincones tranquilos a los que van los lugareños, las playas que no aparecen en las guías y aquellas por las que de verdad merece la pena el viaje en coche. Esta guía es el fruto de años de exploración y la he preparado para ayudarte a encontrar la playa perfecta para tu viaje, y no solo la que mejor sale en las fotos.

 

 

¿Dónde está? A 12 km al oeste de Óbidos.
¿Para quién es ideal? Familias, tomar el sol y observar la naturaleza.
¿Cómo definirla? Tranquila, natural, discreta y auténtica.

La playa se encuentra justo en la desembocadura de la laguna de Óbidos y es uno de los paisajes naturales más bonitos del centro de Portugal. Gracias a su ubicación privilegiada, uno de sus lados se enfrenta a toda la fuerza del Atlántico, mientras que el otro se abre a las aguas mansas y protegidas de la laguna.

Esta es la playa que siempre acabo recomendando a mis amigos cuando viajan con niños pequeños. Vine aquí con un buen amigo y sus hijos de dos y cuatro años para pasar una semana y fue, sencillamente, perfecto para ellos. La zona de la laguna tiene poca profundidad, el agua está templada y es totalmente tranquila, algo muy poco común en la costa atlántica portuguesa.

El pueblo de Foz do Arelho, situado detrás de la playa, no tiene nada de sofisticado y, para serte sincero, esa es gran parte de su gracia. Es el típico lugar frecuentado por familias portuguesas corrientes en vez de por turistas o multitudes veraniegas, lo que le da una calidez y una autenticidad que los complejos más famosos del Algarve perdieron hace ya mucho tiempo. Si buscas conocer de primera mano cómo veranean de verdad los portugueses, aquí lo encontrarás.
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La zona de la laguna de Foz do Arelho ofrece algunas de las aguas más tranquilas y cálidas de la costa atlántica de Portugal, por lo que es un sitio ideal al que traería a mis sobrinos.

¿Dónde está? En el Algarve oriental, a 5 km de Tavira.
¿Para quién es ideal? Familias, amantes del sol, vacaciones culturales y fotografía.
¿Cómo definirla? Virgen, serena e histórica.

La primera vez que fui a la Praia do Barril fue allá por el año 2007. Me llevó un familiar portugués que me dijo que esta playa era toda una sorpresa. Desde el aparcamiento había que dar un breve paseo por las dunas, pero lo que nos esperaba al final era la verdadera sorpresa: el Cemitério das Âncoras (el cementerio de las anclas).

Bordeando las dunas se encuentran cientos de anclas oxidadas: es el Cemitério das Âncoras, un sobrecogedor monumento a la antigua comunidad dedicada a la pesca del atún que hizo de esta playa su hogar hasta la década de los 60. Por mucho que me guste una playa bonita, son los lugares como este, donde el pasado y el presente convergen, los que se quedan grabados en la memoria durante más tiempo.

La playa en sí se encuentra dentro del Parque Natural da Ria Formosa, una reserva protegida que ofrece algunos de los tramos de costa más espectaculares y vírgenes del Algarve. Sus aguas tranquilas y poco profundas la convierten en una opción excelente para las familias, y el hecho de estar ubicada en un parque natural ha permitido que se libre del desarrollo urbanístico que ha invadido gran parte de la región.

Tavira, la localidad más cercana, es uno de mis destinos favoritos del Algarve y merece mucho la pena dedicarle unos cuantos días de tu viaje.
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Cientos de anclas de pesca se alinean en la arena de la Praia do Barril.

¿Dónde está? En Ericeira, justo al norte de Lisboa.
¿Para quién es ideal? Para amantes del surf.
¿Cómo definirla? Salvaje, surf de talla mundial.

No podía escribir una guía sobre las mejores playas de Portugal sin incluir una para hacer surf. Le di muchas vueltas, consideré las olas cerca de Sagres y Peniche, pero siempre llegaba a la misma conclusión: la playa que más disfruto y a la que más veces vuelvo es la Praia da Foz do Lizandro.

Se encuentra dentro de la Reserva Mundial de Surf de Ericeira, una de las pocas que existen en el mundo, y sus olas hacen honor a esa categoría. Es la playa a la que me escapo desde Lisboa para hacer surf los domingos. Pero, para mí, lo que hace que Lizandro destaque sobre otras playas de surf excepcionales en Portugal es que es perfecta para todos los que te acompañen. No es que arrastre a mi mujer a una playa azotada por el viento; es que a ella de verdad le apetece ir.

Las olas son lo suficientemente buenas como para mantener entretenidos a los surfistas toda la tarde, pero la playa está lo bastante resguardada para que mi mujer esté encantada relajándose mientras yo estoy en el agua. El Barbatana Surf bar se encarga de la comida y la bebida y, cuando el sol empieza a caer, el Miradouro da Praia da Foz do Lizandro ofrece uno de los mejores puntos para ver el atardecer en todo este tramo de costa.

Portugal es tierra de surf y no le faltan rompientes de categoría mundial. Pero Lizandro es el lugar que lo tiene todo: las olas, el entorno, los bares y un motivo de peso para que a los que no surfean les encante por igual.
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Yo, bajando por el largo sendero desde el mirador hacia la playa de Foz do Lizandro.

¿Dónde está? A 9 km al sur de Oporto.
¿Para quién es ideal? Para relajarse, tomar el sol y disfrutar en familia.
¿Cómo definirla? Tradicional y con mucho encanto.

La Praia do Senhor da Pedra me sorprendió la primera vez que la visité y sigue dejando con la boca abierta a todos los que se la recomiendo. La mayoría vienen por la foto (esa pequeña capilla barroca situada sobre un saliente rocoso a la orilla del mar es una de las estampas más icónicas de la costa portuguesa) y luego acaban quedándose mucho más tiempo de lo previsto.

Y es que la playa, en sí misma, es una maravilla. Arena de un tono dorado oscuro, afloramientos de basalto negro y esas potentes olas atlánticas que te recuerdan que estás en la Costa Verde, un tramo del litoral portugués que se ignora con demasiada frecuencia en favor del Algarve. El pueblo de Miramar, que la rodea, es un lugar tranquilo y agradable, y precisamente ahí reside su atractivo.

Si te alojas en Oporto, te diría que esta es una de las escapadas de un día más fáciles y recomendables que puedes hacer. En apenas veinte minutos de tren, ya estás allí. La Costa Verde cuenta con una serie de pueblos costeros excelentes que merece la pena explorar si tienes tiempo, como Espinho, Vila do Conde, Póvoa de Varzim o Vila Praia de Âncora; cada uno con su propia personalidad y encanto.
No es una playa que busque llamar la atención a gritos. Es de esas que te conquistan poco a poco, sin hacer ruido.
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La Capela do Senhor da Pedra en un día tranquilo de primavera, aunque también he visto cómo esta capilla sufría el embate de violentas tormentas invernales.

¿Dónde está? Península de Tróia.
¿Para quién es ideal? Para amantes del sol y del relax.
¿Cómo definirla? Por descubrir, virgen y sofisticada.

Arenas blancas como el talco, aguas tranquilas y cristalinas, y el dulce aroma a pino de los bosques que fijan las dunas. Portugal cuenta con leyes estrictas que garantizan el acceso público a cada centímetro de su costa; de no ser por ellas, el capital privado ya se habría tragado Tróia por completo hace mucho tiempo.

Porque que no te quepa duda: aquí es donde los ultrarricos de Europa vienen a perderse de vista. Miembros de la realeza, famosos de primer nivel, gente con dos o tres casas que, por lo visto, necesita una cuarta. Los bosques de pinos cumplen de sobra su función, ocultando las propiedades en un aislamiento total, y lo mejor de todo es que nadie sabe a ciencia cierta quién se encuentra tras la arboleda.

Hay una cierta tensión aquí que conviene reconocer. Lo que se vende como privacidad puede acabar pareciendo exclusión. El corredor de lujo que recorre la península, con sus eco-resorts y campos de golf, no está precisamente diseñado pensando en el visitante medio.

Pero lo importante es esto: las leyes de libre acceso de Portugal hacen que las playas pertenezcan a todo el mundo. Yo cojo el ferry verde desde Setúbal hasta el extremo norte de Tróia junto al resto de los lugareños y, desde allí, tienes a tu disposición algunas de las mejores playas del país: gratuitas, tranquilas y de una belleza auténtica.
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Un poco más al sur de la terminal del ferry, a unos 20 minutos caminando en mi caso, se encuentran las arenas desiertas de Praia Atlântico, en el lado occidental de Tróia.

¿Dónde está? En la localidad de Praia da Rocha
¿Para quién es ideal? Tomar el sol, deportes acuáticos, actividades y vida social
¿Cómo definirla? Inmensa, animada, activa

A mi prima de 21 años le encanta Praia da Rocha, y no incluirla en esta lista sería hacerle un flaco favor a su constante entusiasmo. Además, probablemente ella tenga mejor criterio que yo para valorar esta playa.

Y lo cierto es que no le falta razón. Se trata de una playa magnífica y enorme, con espacio más que suficiente para que, incluso con las aglomeraciones del verano, nunca llegues a sentir que está masificada. Hay fútbol playa, voleibol, festivales de música en verano y ese ambiente vibrante que a los más jóvenes les encanta. El club de playa NoSoloAgua sirve cócteles con mucha personalidad, no faltan rincones para lucirse en Instagram y, en lo alto de los acantilados, encontrarás sitios para comer a buen precio. Ella ya ha vuelto un par de veces y ahora mismo está buscando una oferta de última hora para la escapada con sus amigas de este año.

Los acantilados de arenisca dorada son realmente impresionantes y, de alguna manera, consiguen que incluso los hoteles y apartamentos que se amontonan arriba parezcan parte del paisaje. Para las familias, el gran tamaño de la playa permite que los niños tengan sitio de sobra para jugar, y en el extremo occidental se esconden calas más tranquilas entre los acantilados rojizos por si necesitas un respiro de la zona principal.

Yo prefiero las playas salvajes y vírgenes, pero reconozco que la Praia da Rocha tiene sus argumentos. Si buscas sol, actividad y un ambiente animado, cumple con creces en todos los sentidos.
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La Praia da Rocha es espectacular y, a diferencia de esta foto tomada en abril, suele estar llena de vida.

¿Dónde está? Al sur de Lagos, en el Algarve occidental.
¿Para quién es ideal? Para tomar el sol en un entorno resguardado.
¿Cómo definirla? Preciosa, tranquila y deslumbrante.

La Praia de Dona Ana me ha cautivado y decepcionado a partes iguales, y la diferencia se debió a un solo factor: el momento elegido para ir.

Mi primera visita fue en abril. Aguas turquesas y tranquilas en una región famosa por su mar bravío, una arena suave y unos imponentes acantilados dorados. Pensé que había descubierto la mejor playa de todo Portugal.

Por eso, cuando mi hermano vino de visita con su familia, estaba deseando enseñársela. En cuanto vio lo llena que estaba la playa, me soltó: «¿Pero dónde quieres que nos pongamos?». Y tenía razón. El entorno seguía siendo igual de espectacular, pero apenas había espacio para que mis sobrinos corretearan, y esas aguas tranquilas y resguardadas que tanto me habían gustado para hacer esnórquel todavía estaban demasiado frías para los más pequeños.

La diferencia entre esas dos visitas es la razón por la que siempre digo lo mismo a todo el que me pregunta por Dona Ana: suelo ir a principios de junio o a finales de septiembre, que es cuando esta playa muestra su mejor cara. Es una cala resguardada a la que se llega fácilmente a pie desde Lagos, con aguas turquesas, acantilados dorados y espacio suficiente para respirar de verdad. En plena temporada alta sigue siendo impresionante, solo que tendrás que compartirla con muchísima gente.
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Arena dorada y aguas turquesas, preciosa a mediados de mayo.

¿Dónde está? 5 km al norte de Cascais
¿Para quién es ideal? Surf, senderismo, naturaleza
¿Cómo definirla? Virgen, estimulante, agreste

Llegar a Praia do Guincho no es lo más fácil del mundo, pero es uno de esos lugares donde el esfuerzo se olvida en cuanto pones un pie allí. Este tramo salvaje de costa se encuentra dentro del espectacular entorno del Parque Natural de Sintra-Cascais y, nada más bajar del coche, el viento del Atlántico te recuerda que estás en un lugar indómito.

Guincho recibe toda la fuerza del océano y, si tienes experiencia con el kitesurf, entenderás enseguida por qué esta playa tiene unos seguidores tan fieles. Sus olas gigantescas, la amplitud de su orilla y la ausencia casi total de multitudes la convierten en algo poco común: una playa de talla mundial que aún conserva su esencia salvaje.

Mi mujer se niega en redondo a venir aquí, y la entiendo perfectamente. La brisa casi constante y el fuerte oleaje hacen que no sea el sitio ideal para pasar una tarde relajada tomando el sol. Pero si el surf, el kitesurf o simplemente contemplar un paisaje salvaje son tu idea de un día perfecto, Guincho es difícil de superar.

Lo que más me gusta es el contraste total que ofrece frente a las playas resguardadas y cuidadas de la cercana Cascais. La Serra de Sintra, que la rodea, también cuenta con rutas de senderismo maravillosas que te permiten explorar esta costa escarpada tanto desde las alturas como a nivel del mar. A pesar de estar a solo 5 km de Cascais, Guincho parece otro Portugal completamente distinto.
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El entorno salvaje y agreste de Praia do Guincho; lo que la imagen no logra captar es el fuerte viento que soplaba cuando se tomó la foto.

¿Dónde está? 7 km al sur de Vila Nova de Milfontes, en la costa del Alentejo
¿Para quién es ideal?Amantes de la naturaleza y el paisaje.
¿Cómo definirla? Inmensa, salvaje, virgen.

Fui la semana pasada y todavía no me la quito de la cabeza.

Un mar embravecido, acantilados azotados por el viento e inmensos arenales dorados que parecen no tener fin. La Praia do Almograve se encuentra dentro del Parque Natural del Sudoeste Alentejano y Costa Vicentina, un rincón de Portugal por el que el turismo de masas apenas ha pasado y al que esa soledad le sienta de maravilla. Aquí no encontrarás chiringuitos, ni alquiler de hamacas, ni bloques de apartamentos amontonados en lo alto de los acantilados. El día que fui, tuve la sensación de tener kilómetros de costa casi exclusivamente para mí.

La costa de los alrededores de Vila Nova de Milfontes llevaba tiempo en mi lista de pendientes, pero nada de lo que había leído me había preparado para su magnitud. Los acantilados, el Atlántico, la soledad del lugar. Es el tipo de rincón que te hace replantearte el concepto mismo de lo que es una playa.

No es un lugar para todo el mundo. Su ubicación aislada y el viento, que suele soplar con fuerza, son ideales para quienes buscan la naturaleza en su estado más puro, más que para los que prefieren unas vacaciones de playa convencionales. Pero si te sientes identificado con lo primero, Almograve es uno de los tramos de costa más memorables que he descubierto en Portugal. Merece la pena el viaje.

La Praia do Almograve es mi ideal de playa: salvaje, azotada por el viento y ajena al turismo.

¿Dónde está? Entre Sesimbra y Setúbal.
¿Para quién es ideal? Familias, tomar el sol y relajarse.
¿Cómo definirla? Pintoresca, virgen, serena.

Cuando era un ingenuo joven de 19 años, la Praia do Creiro fue la primera que consideré un auténtico paraíso. Ahora, tras más de 20 años recorriendo el mundo, sigo pensando exactamente lo mismo.

Enclavada entre las colinas boscosas de la Serra da Arrábida y el azul profundo del Atlántico, me enamoró en su día y, desde entonces, nunca me ha dejado marchar del todo.

Lo que la distingue de casi cualquier otra playa de la costa atlántica portuguesa es el agua. Al estar protegida por los imponentes acantilados escarpados de la Serra da Arrábida, el mar aquí es excepcionalmente tranquilo, más propio del Mediterráneo que del indómito Atlántico. Las colinas boscosas realzan el paisaje y la resguardan de la brisa; siempre hace buena temperatura, incluso en los días más ventosos.

El día que traje a mis sobrinos, se metieron en el agua en cuestión de minutos, algo que sencillamente no pasa en las playas más expuestas de Portugal. Nos gustó tanto que volvimos al día siguiente.

Llevo dos décadas volviendo a la Praia do Creiro. Es la playa a la que llevo a mis amigos cuando quiero enseñarles la mejor cara de Portugal. Incluso el trayecto en coche es mágico: cruzas las colinas de la Serra da Arrábida y vislumbras por primera vez esa arena blanca asomando entre el verde y el azul.

Tengo la suerte de poder visitarla fuera de temporada alta, pero el Creiro se satura en verano. El pequeño aparcamiento se llena antes de las diez de la mañana y, poco después, cierran al tráfico las carreteras de acceso a la zona. Si llegas y te encuentras con este panorama, ve mejor a la Lagoa de Albufeira, una alternativa estupenda que no suele recibir tanta atención.
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La Praia do Creiro vista desde lo alto de las colinas, tras una larga caminata desde la carretera.

El siguiente mapa interactivo muestra la ubicación de las diez mejores playas de Portugal (señaladas en amarillo) y las mejores localidades turísticas (en verde). En la sección siguiente, encontrarás guías detalladas de cada una de estas localidades.

Mejores playas: 1) Praia do Creiro 2) Praia do Almograve 3) Praia da Marinha 4) Tróia Peninsula 5) Praia das Maçãs 6) Praia do Camilo 7) Foz do Arelho 8) Praia de Cacela Velha 9) Praia da Costa Nova 10) Praia da Rocha

Mejores localidades turísticas: 1) Cascais 2) Lagos 3) Vila Nova de Milfontes 4) Sesimbra 5) Ericeira 6) Tavira 7) Alvor 8) Albufeira 9) São Martinho do Porto 10) Nazaré

1. Cascais
Una elegante ciudad costera que combina la grandeza del siglo XIX con un sofisticado ambiente vacacional. Antiguamente fue el retiro de verano de la realeza portuguesa, y hoy su encantador centro histórico de calles adoquinadas y grandes villas está repleto de boutiques de lujo y excelentes restaurantes. Su ubicación en la costa de Lisboa ofrece hermosas calas de arena y un animado puerto deportivo, lo que la convierte en la base perfecta para explorar la región con estilo. Guía de Cascais

2. Lagos
Una ciudad histórica y llena de vida en el oeste del Algarve, famosa por su espectacular costa de acantilados dorados e impresionantes grutas marinas. Su antiguo centro amurallado habla de su importancia durante la Era de los Descubrimientos de Portugal, ofreciendo un vibrante laberinto de calles adoquinadas, restaurantes tradicionales y bares animados. Esta combinación única de historia y un impresionante paisaje natural hace de Lagos uno de los destinos más gratificantes del Algarve. Guía de Lagos

3. Vila Nova de Milfontes
Un pueblo encantador y relajado en la costa del Alentejo, que goza de un entorno pintoresco en la desembocadura del río Mira. Vila Nova de Milfontes ofrece la ventaja única de tener tanto playas fluviales tranquilas y familiares como las costas salvajes del Atlántico, azotadas por el oleaje. Es una base perfecta y auténtica para explorar la belleza indómita de la Costa Vicentina y sus famosas rutas de senderismo. Guía de Vila Nova de Milfontes

4. Sesimbra
Un auténtico y animado pueblo de pescadores situado en una hermosa bahía resguardada a los pies de las colinas de la Serra da Arrábida. Dominado por un magnífico castillo árabe, el pueblo es famoso en todo Portugal por su excepcional marisco, que se sirve fresco en los numerosos restaurantes que bordean su paseo marítimo. Sesimbra, la puerta de entrada ideal a las playas solitarias y vírgenes del Parque Natural de la Arrábida, ofrece una mezcla perfecta de carácter local y belleza natural. Guía de Sesimbra

5. Ericeira
Un pueblo costero único que fusiona con maestría su herencia como pueblo pesquero tradicional con una cultura del surf moderna y desenfadada. Como única Reserva Mundial de Surf de Europa, atrae a surfistas de todo el mundo y es famosa por su serie de rompientes de arrecife potentes y constantes. Lejos de las olas, el encantador casco antiguo de casas blancas es un animado centro de calles adoquinadas, excelentes restaurantes y boutiques de surf. Guía de Ericeira

6. Tavira
Considerada por muchos como la ciudad más bonita del Algarve, Tavira está definida por el río Gilão que atraviesa su corazón histórico. Esta elegante ciudad es rica en herencia árabe, y en ella se descubre un laberinto de calles adoquinadas, un puente de la época romana y hermosas iglesias góticas. Sirve como una base tranquila y cultural desde la que explorar las vírgenes islas de arena del Parque Natural de Ría Formosa. Guía de Tavira

7. Alvor
Una localidad turística encantadora y discreta que ha conservado el carácter auténtico de sus orígenes como pueblo de pescadores. Alvor disfruta de un entorno pintoresco, donde sus calles históricas y adoquinadas descienden hasta una tranquila ría. El pueblo está perfectamente situado entre la tranquila laguna de la Ría de Alvor y una extensa playa de arena dorada que se extiende por kilómetros. Guía de Alvor

8. Albufeira
La localidad turística más famosa y animada del Algarve, conocida por su ambiente vibrante y su amplia oferta de servicios turísticos. Albufeira ofrece dos experiencias distintas: un encantador casco antiguo con casas encaladas que desembocan en una playa resguardada, y el famoso y animado «Strip», un bullicioso paseo lleno de bares y restaurantes que es el epicentro de la vida nocturna de la región. Guía de Albufeira

9. São Martinho do Porto
Una localidad turística famosa por su singular bahía en forma de concha perfecta, conectada al océano por una estrecha entrada. Este extraordinario puerto natural crea una vasta extensión de aguas excepcionalmente tranquilas y poco profundas, lo que lo convierte en uno de los destinos de playa más seguros y populares de Portugal para familias con niños pequeños. Un amplio paseo marítimo sigue la curva de la bahía, bordeado de cafeterías y restaurantes que contribuyen al relajado ambiente vacacional del pueblo.

10. Nazaré
Un pueblo de contrastes espectaculares, Nazaré es a la vez una comunidad pesquera tradicional y el epicentro del surf de olas gigantes. El centro del pueblo se asienta a lo largo de una vasta playa resguardada donde las mujeres locales todavía visten las icónicas siete faldas, y el animado paseo marítimo está repleto de magníficos restaurantes de marisco. Al norte, el imponente promontorio de Sítio ofrece una vista espectacular sobre la Praia do Norte, donde las colosales olas de invierno han hecho mundialmente famosa a Nazaré. Guía de Nazaré

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