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Auf dem höchsten Punkt Évoras erhebt sich ein prächtiger römischer Tempel mit zwölf antiken Säulen, die über 2.000 Jahre alt sind.
Dieser Tempel gilt als das am besten erhaltene römische Bauwerk auf der Iberischen Halbinsel und verdankt seinen Erhalt einer Reihe glücklicher Umstände. Im Laufe der Jahrhunderte wurde er in verschiedene Gebäude eingebunden - zunächst als Teil der Burg von Évora, dann als Schlachthaus und schließlich als einfaches Holzlager.
In der römischen Zeit war er ein imposantes Bauwerk - 25 Meter lang und 15 Meter breit, mit einem erhöhten Sockel - und bildete das Herzstück des römischen Évora. Ursprünglich verfügte der Tempel über Säulen an drei Seiten und eine breite Freitreppe, die sich über die gesamte Südfront erstreckte. Die herausragende Lage des Tempels spiegelte seine Bedeutung im römischen Évora wider, während der Tempelbau selbst den hohen Stellenwert Évoras innerhalb des römischen Reiches bezeugte.
Das markanteste Merkmal des Tempels sind heute seine zwölf korinthischen Säulen, die mit ihren verbindenden Architraven vollständig erhalten geblieben sind. Die Granitsäulen des Tempels ragen zu einer beeindruckenden Höhe von 7,68 Metern empor, und ihre korinthischen Kapitelle weisen die für römische Architekturornamentik charakteristischen, kunstvoll gestalteten Akanthusblatt-Motive auf.
Der für Teile des Tempels verwendete Marmor stammt aus lokalen Steinbrüchen, was die Anpassungsfähigkeit der römischen Baumeister an regionale Materialien veranschaulicht. Seine eleganten korinthischen Säulen schmücken fein gearbeitete Blumenmotive, darunter Ringelblumen, Sonnenblumen und Rosen.
Obwohl er häufig als Diana-Tempel bezeichnet wird, war der Tempel in der römischen Zeit keineswegs der Jagdgöttin Diana geweiht. Archäologische Befunde deuten vielmehr darauf hin, dass er wahrscheinlich dem Kaiserkult des Augustus gewidmet war, was die römische Tradition der Kaiserverehrung widerspiegelt. Die Verbindung zu Diana entstand erst im 17. Jahrhundert durch die erfundene Geschichte eines örtlichen Priesters.
Der Tempel wurde im 1. Jahrhundert zu Ehren Kaiser Augustus' errichtet, der während und nach seiner Regierungszeit als Gott verehrt wurde. Im 5. Jahrhundert erlitt der Tempel schwere Schäden während der Einfälle germanischer Stämme, die über die Iberische Halbinsel hinwegzogen.
Im 11. Jahrhundert wurde der Tempel in die Burg von Évora integriert, wobei sein Fundament, die Säulen und Architrave in die Mauern des mittelalterlichen Turms eingebunden wurden. Als das Gebäude später zu einer mittelalterlichen Metzgerei umfunktioniert wurde, zog man zwischen den Säulen Ziegelmauern ein. Diese Mauern verdeckten zwar die ursprüngliche klassische Architektur des Tempels, erwiesen sich aber als entscheidend für den Erhalt der Säulen über mehrere Jahrhunderte hinweg.
1467 genehmigte König Alfons V. sogar die Entnahme von Steinen aus dem Tempel für Bauprojekte und Verteidigungsanlagen. Trotzdem überstand das Bauwerk diese Zeit, und 1789 fertigte der Architekt James Murphy die erste detaillierte Rekonstruktion des ursprünglichen Erscheinungsbildes des Tempels an.
Die wahre Bedeutung des Tempels wurde 1836 wiederentdeckt, was ein umfangreiches Restaurierungsprojekt zur Folge hatte. Unter der Leitung von Giuseppe Cinatti wurde das mittelalterliche Mauerwerk behutsam entfernt; die Arbeiten fanden 1871 ihren Abschluss. Die historische Bedeutung des Tempels erfuhr ihre offizielle Anerkennung, als die UNESCO ihn 1986 zum Weltkulturerbe erklärte.
Den Tempel findest du am Largo Conde de Vila Flor. Aufgrund seiner exponierten Lage am höchsten Punkt der Stadt ist er leicht zu erreichen – folge einfach dem Weg bergauf. Der Tempel ist durchgehend zugänglich und der Eintritt ist frei.
Bei einem Rundgang um die Anlage kannst du die majestätischen Säulen und architektonischen Details des Tempels bestaunen. Der Standort bietet hervorragende Fotomotive, insbesondere im Morgen- und Abendlicht, wenn der antike Stein in goldenen Farben erstrahlt.
In unmittelbarer Umgebung befinden sich weitere Sehenswürdigkeiten: der Diana-Garten (Jardim de Diana), der Inquisitionspalast (Palácio da Inquisição) und das Museum von Évora, die allesamt im Schatten der imposanten Kathedrale Sé liegen.
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