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Warum ist das Meer in Portugal so kalt?
Du bist an einem atemberaubenden portugiesischen Strand angekommen. Die Sonne scheint heiß, der Sand ist perfekt, und du bist bereit, ins kristallklare Wasser zu springen. Doch kaum berührt dein Zeh den Ozean, folgt der Schock: Der Atlantik fühlt sich hier eher wie die Ostsee an als das mediterrane Paradies, das du erwartet hattest.
Selbst im Hochsommer, wenn die Lufttemperaturen auf über 34 °C klettern, steigt die Wassertemperatur selten über 20 °C. Woran liegt das also?
Der Kanarenstrom: Portugals natürliche Klimaanlage
Die Hauptursache für Portugals überraschend kaltes Meer ist der Kanarenstrom, eine riesige, kalte Meeresströmung, die aus dem Nordatlantik nach Süden fließt. Diese Strömung hat ihren Ursprung in der Nähe von Grönland und Island und wirkt wie ein gewaltiger Fluss im Meer, der eisige Gewässer entlang der Westküste Europas und Afrikas transportiert. Wenn sie an Portugal vorbeiführt, hält sie die Küstengewässer deutlich kühler, als du es für ein Land auf demselben Breitengrad wie viele warme Mittelmeerregionen erwarten würdest.
Stelle dir dies als natürliche Klimaanlage vor. Während das Landesinnere Portugals in der Sommerhitze schmort, bleibt das Meer das ganze Jahr über kühl, da es durch den Zufluss von kaltem Wasser aus dem Norden ständig erfrischt wird.
Wissenswertes: Der Kanarenstrom bewegt sich mit etwa 400-700 Metern pro Stunde südwärts und versorgt die Küstenlinie kontinuierlich mit kaltem Wasser aus nördlichen Breiten.
Der Auftriebseffekt: Wenn Tiefenwasser an die Oberfläche steigt
Die Erklärung für Portugals kaltes Meer wird durch ein Phänomen namens Auftrieb noch interessanter. Während der Sommermonate wehen starke Winde, vor Ort als Nortada bekannt, entlang der Küste. Diese Winde drücken das wärmere Oberflächenwasser von der Küste weg, wodurch ein Sog entsteht, der kaltes, nährstoffreiches Wasser vom tiefen Meeresboden an die Oberfläche zieht.
Dieser Auftrieb ist entlang der portugiesischen Westküste besonders intensiv, vor allem zwischen Juni und September, ironischerweise genau in der Zeit, in der Touristen die wärmsten Wassertemperaturen erwarten. Das Tiefenwasser, das an die Oberfläche gelangt, kann 5-10 °C kälter sein als das Wasser, das es ersetzt. Dies führt zu dem Kälteschock beim Baden, der so viele Besucher überrascht.
Die Rolle der Geografie: Der Unterschied zwischen Atlantik und Mittelmeer
Die Lage Portugals am riesigen Atlantik, und nicht am umschlossenen Mittelmeer, ist für die Wassertemperaturen entscheidend. Das Mittelmeer wird oft mit einer riesigen Badewanne verglichen: Es ist relativ flach, umschlossen und erwärmt sich im Sommer erheblich. Der Atlantik hingegen ist gewaltig, tief und ständig in Bewegung.
Nur wenige Kilometer vor der Westküste Portugals fällt der Kontinentalschelf dramatisch in die Tiefsee ab. Diese Nähe bedeutet, dass sich immer ein riesiges Reservoir an kaltem Wasser in der Nähe befindet, das sich jederzeit mit dem Oberflächenwasser vermischen und die Temperaturen niedrig halten kann. Vergleiche das mit den flach abfallenden Küsten vieler Mittelmeerregionen, wo sich die seichten Gewässer in der Sommersonne aufheizen können.
Regionale Unterschiede: Nicht jeder portugiesische Strand ist gleich
Interessanterweise ist es nicht an der gesamten portugiesischen Küste gleich kalt. Die nach Süden ausgerichteten Strände der Algarve, geschützt vor der vollen Wucht des Atlantiks und den Nortada-Winden, bieten typischerweise wärmere Wassertemperaturen, die im August manchmal 22-24 °C erreichen. An der Ostalgarve, nahe der spanischen Grenze, kann das Wasser sogar noch wärmer sein, da sich hier der Einfluss des Mittelmeers bemerkbar macht.
Die Westküste von Lissabon nordwärts ist hingegen der vollen Kraft der kalten Strömungen und des Auftriebs ausgesetzt. An beliebten Surfspots wie Ericeira und Peniche steigen die Wassertemperaturen selbst im Hochsommer selten über 18 °C. Die Silberküste (Costa de Prata) verdankt ihren Namen nicht nur ihren atemberaubenden Stränden, sondern auch dem silbrigen Schimmer ihrer beständig kühlen Gewässer.
Suchst du ein wärmeres Badeerlebnis? Dann besuche die Lagunen und geschützten Buchten
Für diejenigen, die von einem wärmeren Badeerlebnis träumen, bietet Portugal wunderbare Alternativen zum offenen Atlantik. Entlang der Küste findest du atemberaubende Lagunen und einzigartig geschützte Buchten, wo das Wasser spürbar wärmer und ruhiger ist.
Ein Paradebeispiel ist die Lagoa de Óbidos, eine riesige Küstenlagune, die durch eine Sandbank vom Meer getrennt ist. Ihre seichten Gewässer erwärmen sich in der Sonne viel schneller als der tiefe Atlantik, weshalb die Lagune bei Familien und Wassersportbegeisterten ein beliebtes Ziel ist. Ebenso ist die Praia da Lagoa de Albufeira südlich von Lissabon ein wunderschönes Lagunensystem. Hier ist das Wasser seichter, vor den kalten Strömungen geschützt und somit perfekt für ein angenehmeres Bad.
Weiter nördlich an der Silberküste liegt die Stadt São Martinho do Porto an einer atemberaubenden, nahezu perfekten, muschelförmigen Bucht. Eine schmale Öffnung zum Meer schützt die Bucht fast vollständig vor dem Wellengang und den Strömungen des Atlantiks. Dieser natürliche Hafen wirkt wie ein großer Sonnenkollektor; seine ruhigen, seichten Gewässer sind verlässlich mehrere Grad wärmer als das Meer direkt hinter den Klippen.
Lagoa de Obidos
Der Silberstreif am Horizont: Warum das kalte Wasser eigentlich ein Segen ist
Doch bevor du deine Badesachen zu Hause lässt, solltest du die unglaublichen Vorteile bedenken, die das kalte Meer Portugals mit sich bringt. Derselbe Auftrieb, der das Wasser abkühlt, sorgt auch für einen außerordentlichen Nährstoffreichtum. Dadurch entsteht eines der produktivsten Meeresökosysteme der Welt, das die reichen Fischbestände ermöglicht, die das Fundament der portugiesischen Küche bilden. Die berühmten portugiesischen Sardinen? Sie gedeihen in diesen kalten, planktonreichen Gewässern.
Darüber hinaus trägt der Temperaturunterschied zwischen Meer und Land zur Entstehung der beständigen Winde und Wellen bei, die Portugal zu einem der führenden Surf-Reiseziele in Europa machen.
Sich auf das Atlantikerlebnis einlassen
Das kalte Meer Portugals ist ein wesentlicher Bestandteil seiner Identität. Es hat die Kultur, die Küche und den Charakter der Küstenregionen des Landes geprägt. Auch wenn das Wasser hier nicht die Wärme einer Badewanne wie an anderen Reisezielen erreicht, so bietet es doch etwas Wertvolleres: ein ursprüngliches und authentisches Atlantikerlebnis, gepaart mit dramatischen Wellen, unberührten Stränden und den vielleicht besten Meeresfrüchten der Welt.
Sobald du die Gründe für die kühlen Temperaturen verstehst, wirst du die belebende Frische als Teil des authentischen portugiesischen Charmes wirklich zu schätzen wissen.
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