Ericeira ist die einzige Stadt in Europa, deren Küstenstreifen offiziell als World Surfing Reserve ausgezeichnet wurde. Allein diese Tatsache verrät Ihnen fast alles darüber, warum Menschen hierherkommen. Auf einem nur acht Kilometer langen Küstenabschnitt trifft der Atlantik auf eine Reihe felsiger Landzungen und Riffbänke, die gemeinsam sieben Weltklasse-Wellen erzeugen. Es ist die Dichte dieser Breaks, die alle nur wenige Autominuten voneinander entfernt liegen, welche das einstige Fischerstädtchen in ein Reiseziel verwandelt hat, für das Surfer ganze Kontinente überqueren.

Was viele Erstbesucher nicht ahnen: Ericeira eignet sich auch hervorragend für Menschen, die keinerlei Absicht haben, jemals auf ein Surfbrett zu steigen. Unterhalb der weiß getünchten Häuser der Stadt liegen zwei geschützte Buchten. Durch die Hafenmauer und eine hohe felsige Landzunge vor der Dünung abgeschirmt, bleibt das Wasser hier ruhig genug zum Schwimmen und bietet Kindern die Möglichkeit, sicher am Ufer zu spielen.

Diese Kombination aus Surfstränden, die sich sowohl nördlich als auch südlich der Stadt erstrecken, und geschützten Bademöglichkeiten im Zentrum macht Ericeira zu einer interessanteren Wahl als rein auf das Surfen ausgerichtete Orte wie Peniche, das weiter oben an der Küste liegt.

Meine portugiesische Frau und ich leben seit 2001 in dieser Region und haben sie ausgiebig erkundet. Alles, was Sie in diesem Reiseführer lesen, basiert auf unserem Wissen aus erster Hand, das wir in zwei Jahrzehnten an dieser Küste gesammelt haben. Ganz gleich, ob Sie ein erfahrener Surfer auf der Jagd nach der perfekten Welle sind oder eine Familie, die eine sonnige Bucht für den Tag sucht, hier gibt es für jeden den passenden Strand. In den folgenden Abschnitten stelle ich Ihnen die einzelnen Strände von Ericeira vor und helfe Ihnen bei der Entscheidung, welcher davon die richtige Wahl für den Tag ist, den Sie sich vorstellen.

Die wunderschöne Praia da Foz do Lizandro ist mein persönlicher Lieblingsstrand in der Region.

Basierend auf meinen eigenen Surferfahrungen vor Ort und zahlreichen Gesprächen mit Surfern, die weitaus versierter sind als ich, sind dies die Strände, die ich Ihnen empfehlen möchte, wenn Sie auf der Suche nach Wellen sind:
1) Praia de Ribeira d'Ilhas 2) Praia da Foz do Lizandro 3) Praia de São Julião 4) Praia do Matadouro 5) Praia de São Lourenço
Wenn meine Frau oder meine kleinen Nichten einen entspannten Tag am Meer verbringen möchten, bringe ich sie zu diesen Stränden:
1) Praia dos Pescadores 2) Praia do Sul 3) Praia da Foz do Lizandro 4) Praia do Norte 5) Praia de São Sebastião

Die untenstehende Karte zeigt alle Strände, die ich in diesem Reiseführer behandle. Eventuell müssen Sie etwas herauszoomen, um jeden einzelnen Punkt zu sehen.

Legende: 1) Praia de São Lourenço 2) Praia dos Coxos 3) Praia de Ribeira d'Ilhas 4) Praia da Empa 5) Praia do Matadouro 6) Praia de São Sebastião 7) Praia do Norte 8) Praia dos Pescadores 9) Praia do Sul 10) Praia da Foz do Lizandro 11) Praia de São Julião

Bevor ich Ihnen die einzelnen Strände im Detail vorstelle, lohnt es sich, kurz innezuhalten und sich zu verdeutlichen, was der Titel „World Surfing Reserve" eigentlich bedeutet. Er ist nämlich von zentraler Bedeutung für die Identität dieser Küste und für die Qualität der oben aufgeführten Strände. Es handelt sich hierbei um weit mehr als nur ein Marketingetikett. Die Auszeichnung schützt einen 8 km langen Küstenabschnitt und seine sieben Weltklasse-Wellen, darunter jene in Ribeira d'Ilhas und São Lourenço. Zudem spiegelt sie das Engagement der gesamten Gemeinschaft wider, die lokale Surfkultur und die natürliche Umwelt für die Generationen zu bewahren, die nach uns kommen.

Wenn Sie an einem Sommertag nur einen einzigen Strand in Ericeira besuchen möchten, würde ich Ihnen die Praia do Sul empfehlen. Sie gilt weithin als der Hauptstrand der Stadt, und das aus gutem Grund. Unter den Einheimischen ist sie auch als Praia da Baleia bekannt, was „Walstrand" bedeutet. Dieser Name geht auf ein Ereignis im 19. Jahrhundert zurück, als hier ein großer Wal strandete. Der Aussichtspunkt auf den Klippen oberhalb trägt noch heute denselben Namen, Miradouro da Baleia. Ein Spaziergang dorthin lohnt sich für den fantastischen Blick über die Bucht, und auch zum Sonnenuntergang ist es dort einfach magisch.

Der Strand liegt an einer weiten, geschwungenen Bucht mit einer felsigen Landzunge auf der Nordseite. Diese Landzunge bietet willkommenen Schutz vor den Winden, die an dieser Küste häufig auffrischen. Sie ist auch der Grund dafür, dass der Praia do Sul bereits in den 1950er-Jahren der erste Strand in der Region war, der touristisch erschlossen wurde. Ein Zeugnis dieser Geschichte finden Sie noch heute im herrschaftlichen alten Hotel Vila Galé, das von der Landzunge oben auf den Sandstrand herabblickt.

Das Hotel Vila Galé und die Felsen, die bei Ebbe allmählich sichtbar werden

Was diesen Strand so attraktiv für Familien macht, ist die Kombination aus weichem, goldenem Sand und Wellen, die vor allem am nördlichen Ende nicht zu kräftig sind. Bei Ebbe bilden die Felsen ein flaches Becken zum Planschen, in dem meine Nichten schon viele glückliche Stunden verbracht haben, und ich habe bereits unzählige andere Kinder beobachtet, die es ihnen gleichgetan haben. Der einzige Nachteil, auf den ich Sie hinweisen möchte, ist, dass der Strand in den Hauptsommermonaten sehr belebt sein kann.

Die Ausstattung vor Ort ist gut. Dem Praia do Sul wird jedes Jahr die Blaue Flagge verliehen, und Sie finden dort während der Sommersaison Rettungsschwimmer sowie öffentliche Toiletten und Außenduschen. Hinter dem Strand verläuft eine angenehme Promenade mit zahlreichen Cafés und Restaurants, von denen einige über Außenterrassen verfügen und sich hervorragend für ein spätes Mittagessen oder einen Drink zum Sonnenuntergang eignen. Der Strand ist zudem bequem zu Fuß vom Stadtzentrum aus zu erreichen, was einer seiner großen praktischen Vorteile ist.

Was das Surfen betrifft, so ist der Praia do Sul im Sommer nicht unbedingt ein klassisches Revier. Im Juli und August sind die Wellen meist flach oder klein, und am nördlichen Ende ist oft zu viel Betrieb durch Badegäste, als dass Surfen sicher oder sinnvoll wäre. Im Herbst und Winter sieht die Sache jedoch ganz anders aus. Der Strand verfügt über mehrere bekannte Breaks, darunter Furnas an der nördlichen Landzunge (eine kraftvolle, lange Welle, die bei stärkerem Wellengang zum Leben erwacht und eher für erfahrene Surfer geeignet ist) sowie Papucos in der Nähe der Seebrücke am südlichen Ende.

Der Praia do Sul ist ein wunderschöner Sandstrand

Die Praia de Ribeira d'Ilhas ist der bekannteste Surfstrand in Ericeira. Falls dies Ihre erste Surfreise in diese Region ist, wäre sie meine erste Empfehlung für Sie. Der Strand verdankt seinen Ruf der Qualität und Vielfalt seiner Wellen: In Ufernähe finden Anfänger sanftere Bedingungen vor, während weiter draußen kraftvollere Wellen auf erfahrene Surfer warten.

Die Wellen hier erzeugen beständige, rechtslaufende Pointbreaks sowie einige hervorragende Reefbreaks vor den beiden Landzungen. Die Wellen in der Mitte des Strandes sind diejenigen, die ich Anfängern empfehlen würde, da sie über Sandgrund und in relativ tiefem Wasser entstehen, was deutlich fehlerverzeihender ist, wenn Sie einmal stürzen sollten.

Die Praia de Ribeira d'Ilhas bei Flut; die erfahrenen Surfer befinden sich deutlich weiter draußen auf dem Meer.

Ein Punkt, bei dem ich ehrlich zu Ihnen sein möchte, ist der Andrang. Im Wasser an der Praia de Ribeira d'Ilhas kann es sehr voll werden, und Sie teilen es sich oft mit einer bunten Mischung aus erfahrenen Surfern und absoluten Neulingen, von denen viele gerade erst aus einer Surfstunde kommen. Im Line-up sollten Sie daher stets wachsam bleiben.

Abseits des Wassers ist der Strand von einer reizvollen Naturlandschaft umgeben. Er liegt in einem Tal zwischen zwei großen Landzungen, die einen gewissen Windschutz bieten. Dennoch zieht es die überwiegende Mehrheit der Besucher wegen des Surfens hierher. Falls Sie als Paar oder Familie reisen und Surfen nicht Ihr Hauptinteresse ist, würde ich Ihnen stattdessen die Praia da Foz do Lizandro ans Herz legen, die deutlich mehr klassische Strandatmosphäre zu bieten hat.

Insider-Tipp: Oben auf der Klippe, an der Hauptstraße zurück nach Ericeira, finden Sie einen wunderschönen Aussichtspunkt namens Miradouro Ribeira d'Ilhas sowie die Statue „Homenagem ao Surfista". Ein kurzer Halt lohnt sich definitiv, besonders am späten Nachmittag, wenn das Licht auf dem Wasser am schönsten ist.

Die Statue „Homenagem ao Surfista" am Aussichtspunkt Miradouro Ribeira d'Ilhas.

Der Praia dos Pescadores liegt im Herzen von Ericeira, und die Stadt wurde im wahrsten Sinne des Wortes um ihn herum erbaut. Dies war der Arbeitshafen, von dem aus die Gemeinde ursprünglich ihren Lebensunterhalt bestritt, und er ist bis heute einer der wenigen natürlichen Häfen an der Küste zwischen Cascais und Peniche. Der Strand selbst liegt am Fuße der aufragenden Klippen der Stadt. Wenn die Fischerboote nicht auf See sind, werden sie am hinteren Ende des Strandes im Sand gelagert. Falls Sie morgens ankommen, können Sie oft beobachten, wie sie mit dem Fang des Tages zurückkehren.

Von allen Stränden in der Umgebung ist der Praia dos Pescadores am besten geschützt. Die 30 Meter hohen Klippen am hinteren Ende des Strandes bieten nahezu vollständigen Schutz vor den Winden, die die Küste entlangfegen, und die Hafenmauer im Norden bricht die Dünung sowie die Strömungen, die das Schwimmen an anderen Orten weniger angenehm machen können. Es ist schlichtweg das ruhigste Wasser, das Sie in der Stadt finden werden, und aus diesem Grund gehe ich mit meinen kleinen Nichten dorthin, wenn sie sicher schwimmen möchten.

Der einzige Nachteil ist, dass der Strand relativ klein ist, weshalb er sich an warmen Sommertagen schnell füllt. Wenn Sie einen guten Platz ergattern möchten, empfehle ich Ihnen, vor 10 Uhr morgens dort zu sein.

Hintergrundwissen: Der Praia dos Pescadores spielte eine unerwartete Rolle in der portugiesischen Geschichte. Genau von diesem Strand aus gingen König Manuel II. und die portugiesische Königsfamilie am 5. Oktober 1910 an Bord von Fischerbooten, um die königliche Yacht vor der Küste zu erreichen und von dort aus ins dauerhafte Exil zu reisen. Diese Abreise markierte das Ende der portugiesischen Monarchie und den Beginn der Republik. Sie können mehr über dieses Ereignis auf einer Fliesentafel lesen, die in die Mauer neben der Kapelle des Heiligen Antonius aus dem 15. Jahrhundert eingelassen ist, welche sich unmittelbar oberhalb des Strandes befindet.

Die Praia da Foz do Lizandro ist mein persönlicher Lieblingsstrand in der Region Ericeira. Wenn ich einer Familie, die die Region besucht, nur einen einzigen Strand empfehlen dürfte, dann wäre es dieser. Er bietet hervorragende Bedingungen zum Surfen, die größte goldene Sandfläche der Gegend sowie eine lebhafte Auswahl an Strandbars und Restaurants, in denen auch lange nach Sonnenuntergang noch viel los ist. Ein praktischer Aspekt, den Sie berücksichtigen sollten, ist die Lage: Der Strand befindet sich 2,6 km südlich von Ericeira. Sie benötigen daher ein Taxi, einen Uber oder den Bus, um dorthin zu gelangen.

Der Strand verdankt seinen Namen seiner Lage an der Mündung des Rio Lizandro. Der Fluss hat ein tiefes Tal zwischen zwei Landzungen gegraben, das sich im Laufe der Zeit mit weichem, hellem Sand gefüllt hat. Es handelt sich um den größten Sandabschnitt in der Region Mafra. Da die Bucht von Klippen geschützt wird, ist es hier tendenziell weniger windig als an den exponierteren Stränden weiter nördlich.

In vielerlei Hinsicht weist die Praia da Foz do Lizandro ähnliche Qualitäten wie die Praia de Ribeira d'Ilhas auf. Ich würde jedoch sagen, dass sie weitaus besser für Familien und Besucher geeignet ist, die einen Strandtag mit gutem Essen und einer entspannten Atmosphäre verbinden möchten, anstatt sich rein auf das Surfen zu konzentrieren.

Ein Detail, das meiner Meinung nach oft unterschätzt wird, ist der Fluss selbst. Der Rio Lizandro verläuft an der Südseite des Strandes. Da das Wasser dort ruhig und flach ist, wird er bei Ebbe zu einem natürlichen Planschbecken für Kinder. Meine Nichten haben dort schon ganze Nachmittage geplanscht, während meine Frau und ich ausgiebig in einem der Restaurants an der Strandpromenade zu Mittag gegessen haben.

Der Fluss ist zudem ideal zum Stand-up-Paddling und Kajakfahren geeignet. Die entsprechenden Boards können Sie bei den Surfschulen am nördlichen Ende des Strandes ausleihen.

Der Rio Lizandro, wie er sich gemächlich dem Meer entgegenschlängelt

Für Surfer ist die Praia da Foz do Lizandro einer der besten Spots der Region für alle Könnerstufen. Der Meeresboden besteht hier ausschließlich aus Sand, was für Ericeira ungewöhnlich ist, da die meisten der berühmten Breaks weiter nördlich über scharfkantigen, flachen Riffen liegen. Genau dieser sandige Untergrund ist der Grund, weshalb die Surfschulen diesen Strand für Anfänger bevorzugen. Sie finden dort mehrere Peaks, die über den Sandstrand verteilt sind, darunter eine Linkswelle an der Flussmündung sowie ein „A-Frame" in der Mitte der Bucht, der sowohl Links- als auch Rechtswellen erzeugt.

Die Bedingungen sind von Ebbe bis zur mittleren Tide am besten, und der Strand fängt Swells aus den unterschiedlichsten Richtungen zuverlässig ein. Bei stärkerem Wellengang kommen die Riff-Breaks am nördlichen Ende ins Spiel (lokal bekannt als Lage dos Tubos und Limpicos), die eher für erfahrene Surfer geeignet sind.

Die Praia de São Julião ist ein weiterer erstklassiger Surfstrand der Region. Er liegt in Luftlinie etwa 4 km südlich von Ericeira, wobei die Fahrtstrecke rund 6 km beträgt. Die Uferlinie erstreckt sich über mehr als einen Kilometer, was ihn zum mit Abstand größten Strand in der Region Ericeira macht. Der nördliche Abschnitt liegt in einem weiten Flusstal, während das südliche Ende von hohen Klippen eingefasst wird. Aufgrund dieser Größe und des relativ begrenzten Zugangs handelt es sich um einen der ruhigsten Strandabschnitte an dieser Küste.

Im Süden des Strandes ragen gewaltige Klippen empor

Die touristische Erschließung konzentriert sich vor allem auf das nördliche Ende, wo Sie den Parkplatz und einige Strandcafés finden. Wenn Sie am Strand entlang nach Süden spazieren, verändert sich die Atmosphäre schnell. Der Wind nimmt zu, die Wellen werden kräftiger und Sie befinden sich bald in einem Terrain, das eher für erfahrene Surfer als für Familien mit Handtüchern und Sonnenschirmen geeignet ist.

Ich würde Ihnen die Praia de São Julião empfehlen, wenn die Praia da Foz do Lizandro zu überlaufen ist oder die Wellen dort gerade nicht funktionieren. Es ist eine nützliche Alternative, die Sie besonders im Hochsommer in der Hinterhand haben sollten.

Insider-Tipp: Auf den nördlichen Klippen thront die Capela de São Julião, eine kleine Kapelle mit einem prachtvoll gefliesten Innenraum. Umgeben ist sie von einer kleinen Gruppe traditioneller portugiesischer Fischerhäuser, und das ganze Dorf verdient zehn Minuten Ihrer Zeit, bevor Sie zum Strand hinuntergehen.

Das sandige Flusstal der Praia de São Julião

Die Praia de São Sebastião ist einer der Strände, die nach meiner Erfahrung von den meisten Besuchern übersehen werden, was ich ein wenig schade finde. Sie liegt am äußersten nördlichen Rand der Stadt. Das Surfen ist hier aufgrund der unter der Wasseroberfläche liegenden Felsformationen direkt vor der Küste schwierig. Bei Flut verschwindet zudem ein beachtlicher Teil des Strandes im Meer. Die praktische Folge daraus ist, dass die Praia de São Sebastião kaum touristisch erschlossen ist und sich jenes wilde Erscheinungsbild bewahrt hat, das weite Teile dieser Küste andernorts bereits verloren haben.

Insider-Tipp: Es gibt einen schönen Klippenwanderweg, der an der Praia de São Sebastião beginnt und der Küste bis zum Aussichtspunkt Miradouro Ribeira d'Ilhas folgt. Unterwegs kommen Sie an der Praia da Empa und der Ruine des Forte do Milreu vorbei. Die Ausblicke auf das Meer zählen zu den schönsten der Region. Planen Sie für eine Strecke etwa 40 Minuten ein.

Die Praia do Norte ist der dritte und am wenigsten besuchte Strand im Stadtzentrum von Ericeira. Sie liegt nördlich der Hafenmauer des Fischerhafens. Das bedeutet, dass sie nicht den Schutz genießt, den die Mauer der Praia do Sul und der Praia dos Pescadores auf der anderen Seite bietet. Die Winde treffen hier ungehindert auf den Strand, die Wellen sind kräftiger, und die Strömungen können stark sein. An einem ruhigen Sommertag ist sie jedoch eine gute Alternative zu den beiden anderen Stadtstränden, wenn diese zu überlaufen sind.

Die Praia do Matadouro ist ein kleiner Strand unmittelbar nördlich der Praia de São Sebastião. Er ist ein beliebter Ort für Surfanfänger und liegt in der Nähe des Quiksilver-Stores sowie der dazugehörigen Surfschule. Aus diesem Grund werden Sie dort am Vormittag und am frühen Nachmittag häufig Gruppen von Surfschülern beobachten können, die sich auf den Weg hinunter zum Strand machen.

Die Praia da Empa ist ein von Felsen übersäter Strand mit nur sehr wenig Sand. Aufgrund der Felsen entlang der Uferlinie gehört er zu den ruhigsten Stränden an diesem Küstenabschnitt. Dennoch ist er ein ernstzunehmender Surfspot für erfahrene Wellenreiter, die die überfüllten Gewässer an der Praia de Ribeira d'Ilhas satt haben.

Die felsigen Gezeitentümpel, die bei Ebbe zum Vorschein kommen, machen diesen Strand zu einem interessanten Ausflugsziel für Besucher mit Kindern. Sie können dort ein oder zwei Stunden damit verbringen, nach kleinen Krabben und Fischen zu suchen, die beim Zurückweichen des Wassers in den Becken gefangen bleiben. Meiner Erfahrung nach ist dies eine der fesselndsten Aktivitäten, die ich für jüngere Besucher an dieser Küste gefunden habe.

Wie an jedem Strand entlang dieser Küste wird das Erlebnis an der Praia da Empa maßgeblich von den Gezeiten geprägt. Bei Ebbe liegen die Felsen vollständig frei und die Gezeitentümpel öffnen sich. Bei Flut hingegen können viele der kleineren Strände in Ericeira fast vollständig verschwinden. Ich würde Ihnen in jedem Fall empfehlen, vorab einen Blick in einen lokalen Gezeitenkalender zu werfen, da es einen großen Unterschied macht, was Sie bei Ihrer Ankunft vorfinden.

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