En 1385, sur les plaines situées juste au sud de cette ville paisible, une armée portugaise, pourtant largement inférieure en nombre, mit les troupes castillanes en déroute en une seule heure de combat. Ce faisant, elle évita au pays d'être absorbé par l'Espagne. Batalha, la ville que vous découvrez aujourd'hui, doit son existence même à cet après-midi historique.

En signe de gratitude pour cette victoire, le roi Jean Ier fonda le monastère de Batalha (Mosteiro da Batalha), et l'édifice qu'il fit bâtir allait marquer l'identité de la ville à tout jamais. Dominant l'horizon, il constitue un chef-d'œuvre architectural et un puissant symbole de fierté nationale. Édifié sur plus d'un siècle, il a vu son architecture évoluer des élans verticaux du gothique à l'exubérance décorative du manuélin, un style propre au Portugal. Bien qu'il soit resté célèbrement inachevé, son influence sur l'architecture portugaise fut profonde et il est aujourd'hui classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Si le monastère en est l'attrait principal, il ne résume pas à lui seul l'intérêt des lieux. Vous pouvez arpenter le champ de bataille lui-même, où un excellent centre d'interprétation fait revivre les événements de 1385 avec une clarté qui m'avait surpris lors de ma première visite. La petite ville qui entoure le site se parcourt aisément à pied. Cependant, une fois que les autocars de tourisme repartent en fin d'après-midi, Batalha retrouve un rythme paisible et chaleureux que j'ai appris à aimer au fil des ans.

J'explore le Portugal depuis 2001 et, avec mon épouse portugaise, je suis revenu à Batalha à de nombreuses reprises, parfois en étape sur la route du nord, parfois comme camp de base pour une semaine plus posée dans la région centrale. Ce guide rassemble les fruits de notre expérience afin de vous aider à planifier un séjour qui rende justice tant à la splendeur du monastère qu'au charme discret de la ville qui l'entoure.

 

 

1) Les Capelas Imperfeitas (Mosteiro da Batalha) - Une spectaculaire chapelle octogonale à ciel ouvert, laissée inachevée sans toiture, mais ornée de sculptures sur pierre de style manuélin parmi les plus riches et les plus détaillées de tout le Portugal.
2) Le champ de bataille et le musée d'Aljubarrota - Le site historique de la bataille de 1385, mis en valeur par un excellent centre d'interprétation moderne qui explique les tactiques et l'importance de ce conflit fondateur pour la nation.
3) La Capela do Fundador (Chapelle du Fondateur) - La dernière demeure, à la fois solennelle et magnifique, du roi João Ier et de son épouse, la reine Philippa de Lancastre. Elle constitue le premier panthéon royal du Portugal et est considérée comme l’un des sommets de l'architecture gothique dans le pays.
4) L'extérieur gothique du Mosteiro da Batalha - Un spectacle impressionnant de pinacles élancés, d'arcs-boutants délicats et d'un portail principal finement sculpté, conçu pour affirmer la puissance et la pérennité de la nouvelle dynastie portugaise.

Une visite à Batalha se concentre essentiellement sur le Mosteiro da Batalha, et peu d'autres attractions. Le site réel de la bataille peut être visité, ainsi que l'informatif musée de la Bataille d'Aljubarrota, mais celui-ci se trouve à 3 km en dehors de la ville. Une visite typique du monastère dure environ deux heures, et le musée de la Bataille d'Aljubarrota ajoute une heure supplémentaire à l'excursion (plus de détails sur les deux sites plus loin dans cet article).

Il n'y a pas grand-chose d'autre à voir en ville, et Batalha ne constituera jamais qu'une courte excursion d'une journée. Si vous disposez d'une voiture de location pour cette excursion, Batalha pourrait être combinée avec Alcobaça, Fatima, Obidos ou l’une des villes du littoral (Nazaré, Peniche ou São Martinho do Porto).

La place Largo Do Mosteir est généralement remplie de centaines de touristes

Batalha est une ville très attachante qui, une fois tous les excursionnistes partis, offre une ambiance calme et chaleureuse. Un séjour à Batalha est idéal si vous recherchez une destination relaxante, à partir de laquelle explorer la région du centre du Portugal.

Il existe des services de bus reliant Batalha à Fatima, Alcobaça, Nazaré et Tomar, et il est possible de découvrir la région sans avoir recours à une voiture de location. Batalha dispose d'hôtels et de restaurants de grande qualité, et le coût de l'hébergement y est nettement moins élevé qu'à Lisbonne ou dans les stations balnéaires populaires.

Batalha est une destination populaire pour les visites organisées (en autocar et en minibus) au départ de Lisbonne. Ces visites combinent généralement Batalha avec diverses villes telles qu'Obidos, Fatima, Alcobaça et Nazaré, ce qui malheureusement ne laisse pas beaucoup de temps pour voir la ville. Souvent, moins d'une heure est accordée à Batalha, ce qui est tout juste suffisant pour voir l'église principale (et non les cloîtres ou les chapelles).

Si vous souhaitez explorer l'ensemble du monastère et visiter le musée de la Bataille d'Aljubarrota (ce qui est vivement recommandé), envisagez de visiter Batalha lors d'une excursion indépendante d'une journée.

Les visites organisées à Batalha sont une bonne option si vous êtes pressé par le temps et que vous ne voulez pas vous embêter avec les transports en commun. Voici quelques-unes des meilleures visites proposées par GetYourGuide.com qui incluent Batalha et partent de Lisbonne :
• Fatima, Obidos, Batalha et Nazaré
• Batalha, Fatima, Nazare et Obidos
• Nazaré, Batalha Fátima et Obidos
• Obidos, Fátima, Batalha et Alcobaça

Le monastère de Batalha est l'un des édifices religieux les plus impressionnants du Portugal. C'est aussi un merveilleux exemple de la grandeur gothique et de l'extravagance manuéline. Parmi les points forts, on compte la chapelle inachevée ornée, la hauteur impressionnante de la nef et la tombe du roi Jean Ier.

Si l'histoire du Portugal vous intéresse, que vous êtes curieux d'architecture religieuse ou que vous aimez simplement les bâtiments grandioses, vous devriez visiter le monastère de Batalha.
Consultez notre guide complet et en images du Mosteiro da Batalha pour plus de détails.
Conseil : Les billets pour le monastère de Batalha (15 €) peuvent être achetés à l'avance ici afin d'éviter les files d'attente à la billetterie.

Le Centro de Interpretação da Batalha de Aljubarrota (souvent abrégé en "CIBA") est un excellent musée riche en informations, construit sur le site de la bataille d'Aljubarrota.

Le point fort de toute visite est la présentation de 30 minutes (imaginez un film hollywoodien soigné) qui détaille les événements précédents et la bataille elle-même. Après le spectacle, il est possible de se promener sur le champ de bataille et d'apprécier pleinement le génie tactique de l'armée portugaise. Au centre du champ de bataille se trouve la Capela de São Jorge.

Le musée CIBA se trouve à 3 km au sud-ouest de Batalha (coordonnées GPS :39.639, -8.844). Si vous n'avez pas de voiture de location, un taxi coûte environ 6 € l'aller. La route menant au musée suit une voie très fréquentée et n'est pas agréable à faire à pied.

Conseil : Les présentations ont lieu 3 à 5 fois par jour. Vérifiez les horaires à l'office de tourisme avant de vous rendre au musée.

La bataille d'Aljubarrota (1385) a mené à une victoire décisive des Portugais contre les Castillans (les Espagnols). Elle a établi le roi Jean et la maison d'Aviz comme dynastie régnant sur le Portugal. Si les Castillans avaient battu l'armée du roi Jean, le Portugal aurait été absorbé par l'Espagne et n'aurait probablement jamais eu la force de devenir un pays indépendant par la suite.

Cette victoire est d'autant plus remarquable que les forces portugaises étaient en grande infériorité numérique et que la déroute de l'armée castillane ne s'est produite qu'en une seule heure de combat. Cette victoire spectaculaire est attribuée à Nuno Álvares Pereira, un tacticien de talent qui n'a jamais perdu la moindre bataille de sa vie.

Le monastère de Batalha est bien plus impressionnant que le monastère d'Alcobaça. Cependant, comme ils sont proches l'un de l'autre, ils sont souvent visités ensemble. Batalha est une ville plus petite, mais aussi plus agréable pour y passer une nuit.

Fatima est une destination de pèlerinage très célèbre, mais ne dispose d'aucun quartier historique et d'aucun charme portugais typique. La nouvelle basilique et la place centrale ont été conçues pour accueillir de grandes quantités de pèlerins et sont donc assez banales. À moins que vous ne soyez particulièrement intéressé par l'aspect religieux ou que vous soyez en cours de pèlerinage, il est possible de visiter tout Fatima en seulement une heure.

Tomar a beaucoup plus de sites à visiter que Batalha. Cependant, si vous souhaitez vous rendre à Tomar pour profiter de son histoire et du Convento de Cristo, vous devriez aussi visiter Batalha (même si ce n'est que pour une demi-journée). Obidos est une ville pittoresque dotée d'une muraille, mais dont le charme est souvent atténué par le nombre excessif de touristes.
Guides connexes : Obidos – Excursions à la journée depuis Lisbonne

D'une manière générale, nous évitons de faire des recommandations spécifiques, car nous préférons laisser cela aux sites spécialisés. Cependant l’hôtel Casa do Outeiro est absolument remarquable (il a remporté le prix du meilleur hôtel 3 étoiles du Portugal) et le Restaurante Vintage sert des plats absolument délicieux. En règle générale, toutes les infrastructures touristiques (dont l'office de tourisme) de Batalha sont d'un haut niveau.

Les lignes de bus allant de Lisbonne à Batalha sont opérées par Rede Expressos, qui est la principale société de transports interurbains du Portugal. Bien qu'il n'y ait qu'une poignée de départs par jour sur l'itinéraire Lisbonne-Batalha, il est tout de même possible de prendre le bus pour faire l'excursion. Les billets sont à 11,40 €/20,40 € (aller/aller-retour) et les bus partent de la gare routière Sete Rios (coordonnées GPS : 38.74145, -9.16693). Les horaires à jour sont consultables sur le site Internet de Rede Expressos, où vous pouvez aussi acheter des billets :
https://www.rede-expressos.pt/fr/
Les lignes de bus entre Batalha, Fatima, Alcobaça et Nazaré sont opérées par Rodotejo. Vous pouvez consulter les horaires à jour depuis leur site internet :
www.rodotejo.pt/
Veuillez faire attention lorsque vous cherchez les horaires des bus, car certaines lignes sont saisonnières et il y a moins de départs pendant les weekends. Les billets de bus s’achètent directement auprès du chauffeur. Comme Batalha est trop petite pour avoir une gare routière digne de ce nom, il ne s’y trouve qu’un seul arrêt de bus (coordonnées GPS : 39.65786, -8.82195). Cet arrêt se trouve du côté est de la ville, à proximité de l’Intermarché.